Aurelien Tchouameni Warisi Nomor 18 Milik Gareth Bale, Tantangan Akhiri Kutukan di Real Madrid

Nama yang disebutkan terakhir ini dipastikan angkat kaki dari Santiago Bernabeu pada akhir Juni. Kontrak Gareth Bale bersama Real Madrid habis pada 30 Juni 2022.

Aurelien Tchouameni diboyong Real Madrid pada bursa transfer musim panas ini. Los Blancos, julukan Real Madrid, membeli gelandang bertahan ini dari AS Monaco.

Pemain 22 tahun asal Perancis ini diperkenalkan sebagai rekrutan anyar Real Madrid pada Selasa (14/6/2022). Dia berpose bersama orang tuanya di ruang trofi di Santiago Bernabeu.

Sebenarnya, nomor 8 merupakan favorit Tchouameni. Meski demikian, dia pun pernah menggunakan nomor punggung 16 dan 17.

Nah, di Real Madrid Tchouameni akan mewarisi nomor punggung 18 milik Gareth Bale.

Sebelumnya, Bale menggunakan nomor 11 tetapi angka tersebut diambil Marco Asensio ketika bintang asal Wales itu pergi ke Tottenham Hotspur dengan status pinjaman.

"Saya banyak bermain dengan kostum nomor 8 di tim junior, di klub dan tim nasionalku. Tetapi Toni Kroos memiliki nomor 8," ujar Tchouameni.

"Saya bertanya nomor mana yang tersedia dan saya memilih 18, yang paling dekat dengan nomor 8."

Andai bisa tampil gemilang dan selalu jadi andalan pelatih Carlo Ancelotti, Tchouameni menghancurkan mitos kutukan nomor 18.

Sebab, selama ini angka tersebut identik dengan kegagalan di Santiago Bernabeu.

Ya, sejumlah pemain top memiliki kenangan buruk ketika menggunakan jersey nomor 18. Jonathan Woodgate, Julien Faubert, Antonio Cassano, Luka Jovic, Mariano Diaz dan Javier Saviola pernah merasakan itu.

Para pemain tersebut datang ke Santiago Bernabeu dengan modal nama besar, bahkan Real Madrid rela menggelontorkan dana besar untuk memilikinya.

Ternyata, mereka kesulitan menunjukkan performa ciamik seperti yang diharapkan. Bahkan, para pemain tersebut meninggalkan Real Madrid tanpa warisan prestasi yang bisa dikenang.