Potensi U23 Thailand Terungkap, Tantangan Indonesia Tak Berhenti di Piala AFF 2020

KOMPAS.com - Potensi timnas U23 Thailand telah terungkap lewat pernyataan pelatih tim senior, Alexandre Polking.

Alexandre Polking melihat para pemain U23 Thailand memiliki talenta yang menjanjikan untuk melanjutkan regenerasi skuad Gajah Perang.

Hal itu diungkapkan Alexandre Polking menjelang leg kedua final Piala AFF 2020 kontra timnas Indonesia.

Adapun final leg kedua Thailand vs Indonesia itu dijadwalkan berlangsung di Stadion Nasional Singapura pada Sabtu (1/1/2021) malam WIB.

Dalam konferensi pers menjelang laga, Alexandre Polking berbicara soal masa depan timnas Thailand.

Menurut Alexandre Polking, masa depan timnas Thailand bergantung pada kesinambungan antargenerasi pemain.

Berdasarkan tolok ukur tersebut, Alexandre Polking menilai bahwa timnas Thailand memiliki masa depan cerah berkat potensi yang kini dimiliki para pemain U-23.

"Kami ingin mempertahankan posisi nomor satu di Asia Tenggara, yang penting ada kesinambungan antargenerasi pemain," kata Alexandre Polking, dikutip dari Bongda24h.

"Saya bisa melihat masa depan yang bagus dengan generasi yang saat ini ada di timnas U-23 Thailand," ujar Alexandre Polking.

"Saya berharap bisa terus menjadi bagian dari perkembangan timnas Thailand," tutur Alexandre Polking yang kini masih masih terikat kontrak jangka pendek bersama timnas Thailand.

Alexandre Polking pun tahu betul bahwa kesuksesan tim nasional sangat bergantung pada kualitas pemain.

"Keberhasilan tim bergantung pada para pemain, karena meskipun kami mengubah sistem atau pendekatan, para pemain dapat beradaptasi dengan sangat baik," ucap Alexandre Polking.

"Dapat dikatakan bahwa mereka (pemain) telah melakukan hal itu dengan sangat baik," kata pelatih kelahiran Brasil tersebut.

Gambaran potensi yang diungkapkan oleh Alexandre Polking secara tidak langsung menjadi pengingat bagi Indonesia.

Timnas Indonesia di bawah kepemimpinan Shin Tae-yong juga memiliki fokus dalam pengembangan pemain muda.

Hal itu terlihat dalam skuad yang dibawa Shin Tae-yong untuk Piala AFF 2020.

Meski memiliki kebebasan untuk memilih pemain-pemain senior yang bisa jadi lebih berpengalaman, Shin Tae-yong justru membawa segudang pesepak bola belia.

Pemain-pemain muda yang ditunjuk kemudian mendapat banyak kesempatan selama pergelaran Piala AFF 2020.

Lihat saja nama-nama seperti Alfeandra Dewangga (20), Witan Sulaeman (20), Ramai Rumakiek (19), Pratama Arhan (20), dan Rizky Ridho (20).

Di usia yang tergolong muda, mereka telah mendapat kepercayaan penuh dan kerap menjadi penopang utama di balik kemenangan timnas Indonesia.

Keberadaan pemain-pemain muda seperti itu seolah menjadi jaminan bagi masa depan skuad Garuda.

Penampilan menjanjikan para pemain muda terbukti berhasil membawa timnas Indonesia ke final Piala AFF 2020.

Meski pada akhirnya menumui jalan terjal setelah ditekuk 0-4 oleh Thailand pada final leg pertama, Rabu (29/12/2021), para pemain muda Indonesia berhasil menghadirkan harapan bagi publik sepak bola Tanah Air.

Namun, tantangan Indonesia tak akan berhenti di Piala AFF 2020.

Selanjutnya, para pemain muda itu akan melanjutkan perjuangan ke Piala AFF U23 2022.

Timnas U23 Thailand menjadi salah satu tantangan yang mungkin akan dihadapi skuad Garuda Muda dalam ajang tersebut.

Pada Piala AFF U23, Indonesia tergabung di Grup B bersama Malaysia, Myanmar, dan Laos.

Sementara itu, timnas U23 Thailand tergabung di Grup C bersama Vietnam dan Singapura.