Inggris ke Semifinal Euro 2020, Southgate Sebut 4 Pahlawan Terlupakan

Inggris menuai kemenangan meyakinkan 4-0 atas Ukraina dalam partai perempat final atau 8 besar Piala Eropa 2020 di Stadion Olimpico, Minggu (4/7/2021) dini hari WIB.

Gol-gol kemenangan Inggris dibukukan oleh Harry Kane (4', 50'), Harry Maguire (46'), dan Jordan Henderson (63').

Satu tempat di semifinal alias 4 besar Euro 2020 sukses diamankan Inggris. Pada 7 Juli mendatang di Stadion Wembley, Tim Tiga Singa akan bersua Denmark.

Inggris akhirnya melaju lagi sampai ke semifinal Euro, sejak terakhir kali melakukannya pada 1996, di mana kala itu mereka bertindak sebagai tuan rumah kejuaraan.

Pelatih Inggris, Gareth Southgate, juga mencatat prestasi mengesankan. Ia sukses membawa tim mencapai semifinal dalam dua ajang bergengsi terkini, yakni Piala Dunia 2018 dan Piala Eropa 2020.

Kali terakhir Inggris mampu menembus semifinal dalam dua turnamen besar secara beruntun adalah pada Piala Dunia 1966 dan Euro 1968.

Kredit sangat layak dialamatkan kepada Gareth Southgate. kendati demikian, pelatih berusia 50 tahun tersebut tak mau sendirian berdiri di panggung sorotan.

Southgate menunjukkan sisi bijaksana dengan menyebut para pahlawan Inggris yang selama ini seolah terlupakan.

Mereka adalah 4 pemain yang belum mendapatkan menit tampil di Euro 2020.

Meski belum bisa memberikan kontribusi langsung, Southgate menilai keberadaan mereka telah berjasa dalam membangun atmosfer positif di tubuh Tim Tiga Singa.

“Perasaan yang aneh. Saya memikirkan mereka yang belum berkesempatan merumput, yakni Conor Coady, Ben Chilwell, Sam Johnstone, dan Aaron Ramsdale.”

“Mereka adalah orang yang membuat tim ini sukses. Spirit dalam tim fenomenal, kata Southgate seperti dilansir BBC.

“Siapa pun yang bermain melaksanakan tugasnya. Mereka yang tak masuk tim, sangat sulit meninggalkan tiga pemain dalam daftar skuad untuk hari pertandingan. Mentalitas skuad fantastis,” ujar Southgate lagi.

Southgate selalu merasa tak enak saban harus mencoret tiga dari 26 nama pemain dalam daftar skuadnya di hari pertandingan.

Sebagai informasi, kala menjalani sebuah laga di Piala Eropa 2020, setiap tim hanya boleh membawa 23 nama.  

“Saya menghabiskan lebih banyak tenaga mencemaskan tiga nama yang tercoret, sebab mereka semua adalah pemain bagus.”

“Tak satu pun dari mereka layak ditinggalkan. Mereka memberikan segalanya dalam latihan.”

Tanpa harmoni skuad yang bagus, mustahil Inggris bisa mantap melaju ke semifinal Euro 2020.

Pasukan arahan Southgate menjadi satu-satunya kontestan Piala Eropa 2020 yang belum pernah merasakan pahit dibobol musuh.

Dalam lima laga di Euro 2020, Inggris selalu menorehkan clean sheet, masing-masing saat melawan Kroasia (1-0), Skotlandia (0-0), Ceko (1-0), Jerman (2-0), dan Ukraina (4-0).