Theo Walcott: Arsenal Bermain dengan Penuh Rasa Takut

KOMPAS.com - Mantan pemain Arsenal, Theo Walcott, mengklaim The Gunners tampil dengan rasa takut ketika bermain imbang 1-1 dengan Southampton, Kamis (17/12/2020) dini hari WIB.

Berlaga pada matchday ke-13 Liga Inggris, Arsenal harus kembali merasakan pil pahit karena gagal menorehkan kemenangan.

Ini adalah kali keenam secara beruntun Arsenal gagal menang di Premier League.

Bahkan, pasukan Mikel Arteta hampir menelan kekalahan jika saja gol Walcott pada menit ke-18 tidak dibalas  oleh Pierre-Emerick Aubameyang (52').

Hasil ini membuat Tim Meriam London masih tertahan di peringkat 15 dengan torehan 14 poin.

Menurut Opta, catatan ini adalah start terburuk Arsenal dalam kurun waktu 39 tahun terakhir. Alhasil, The Gunners pun saat ini hanya berjarak lima poin dari zona degradasi.

Seusai pertandingan, Walcott pun memberikan komentar terkait kebobrokan Arsenal.

Menurutnya, skuad The Gunners bermain dengan penuh rasa takut.

Hal tersebut Walcott lontarkan karena saat bertanding, ia merasa permain Arsenal terlihat begitu gelisah di lapangan.

“Saya merasakan banyak ketakutan di Arsenal malam ini, jujur saja,” katanya mengenai tim yang pernah ia bela selama 12 tahun tersebut seperti dikutip dari Goal International.

Mikel Arteta yang mendengar pernyataan mantan bintang The Gunners itu pun memberikan respon.

Ia mengaku tidak tahu menahu tentang apa yang disampaikan Walcott dan enggan memberikan komentar lebih untuk itu.

"Saya tidak tahu soal itu," kata Arteta dalam jumpa pers usai pertandingan.

"Saya akan mengatakan bahwa saya baru saja berbicara dengannya dan dia tidak pernah menyebutkan hal itu kepada saya."

"Dia menyebutkan hal-hal lain, tetapi bukan itu. Saya tidak tahu apakah apa yang dia katakan itu adalah perasannya," tambahnya.

Sementara itu, meski Arsenal kembali gagal memenangkan pertandingan, Arteta mengaku ada hal positif yang bisa diambil dalam laga tersebut.

Ia mensyukuri karena The Gunners akhirnya tidak takluk usai dua pertandingan sebelumnya menelan dua kekalahan beruntun di liga.

Menurut Arteta, hasil tersebut dapat menjadi titik balik kebangkitan Arsenal.

"Saya setuju, karena pada akhirnya jika kami kalah lagi, hal tersebut akan sulit untuk diterima," katanya soal momentum awal kebangkitan Arsenal.

"Para pemain menunjukkan apa yang kami harapkan. Beberapa akan memiliki kualitas lebih atau kurang, tetapi setidaknya mereka bekerja keras."

"Saya juga sangat senang melihat semua pemain yang tidak berpartisipasi memberikan semangat di tribune," lanjutnya

"Mereka mendukung tim dan menjalankan pertandingan bersama pemain yang turun. Itu adalah sinyal positif yang sangat kuat dan saya sangat bangga," pungkasnya.

Arsenal akan kembali menjalankan misi kebangkitannya pada Sabtu (19/12/2020) waktu setempat atau Minggu (20/12/2020) dini hari WIB, melawan Everton di Goodison Park.