Demi Olimpiade, Lin Dan Akan Tiru Sikap Pantang Menyerah Lee Chong Wei

Lin Dan, yang pernah menjadi pemain nomor satu dunia, mulai kesulitan bersaing dengan sejumlah tunggal putra top dunia yang tentu saja berusia lebih muda.

Pebulu tangkis yang kini berusia 35 tahun itu kini tercatat berada di peringkat ke-17 pada daftar urutan dunia terbaru yang dirilis BWF.

Lin Dan pun siap meniru sikap pantang menyerah nan gigih dari rival sekaligus sahabatnya dari Malaysia, Lee Chong Wei.

Uniknya, Lee Chong Wei adalah sosok yang sudah tiga kali gagal dalam final Olimpiade, di mana dua di antaranya terjadi saat berhadapan dengan Lin Dan.

Meski tak memiliki keping emas Olimpiade dan hanya punya tiga medali perak, Lin Dan tetap menganggap Lee Chong Wei sebagai sosok pemain yang luar biasa.

"Lee Chong Wei adalah pemain yang luar basa dan tangguh. Dia berusaha keras dan beberapa kali sudah begitu dekat dengan raihan medali emas Olimpiade," kata Lin Dan.

"Itulah gambaran betapa dunia olahraga bisa begitu kejam. Meski begitu, dia terus bermain dan bahkan bekerja lebih keras," ujar Lin Dan melanjutkan.

Meski lebih superior dalam raihan medali Olimpiade, Lin Dan tetap menganggap pencapaian Lee Chong Wei sebagai sesuatu yang luar biasa.

"Meski saya meraih hasil yang lebih baik, saya begitu mengagumi semangat pantang menyerah yang dimilikinya," ujar Lin Dan.

"Pada satu sisi, dia seperti memacu saya untuk terus berprestasi, memecahkan lebih banyak rekor, dan menciptakan keajaiban," ucapnya memungkasi.

Meski sesekali masih bisa mencuri gelar juara, terakhir pada Malaysia Open 2019, Lin Dan secara umum mulai tampil inkonsisten.

Dalam tiga turnamen terakhir yang diikutinya, yakni Indonesia Open, Japan Open, dan Thailand Open 2019, Lin Dan bahkan tak mampu untuk sekadar menembus babak perempat final.

Meski begitu, Lin Dan optimistis masih dapat bersaing di level tertinggi dengan kemampuan dan kekuatan yang tersisa darinya.

Bahkan, pemain kidal itu tak segan menargetkan untuk bisa kembali lolos dari fase kualifikasi untuk kemudian tampil pada Olimpiade 2020 di Tokyo.

Lin Dan memiliki memori manis kala tampil pada ajang empat tahunan yang sudah diikutinya sebanyak empat kali itu.

Dari data yang dimiliki BolaSport.com, pemain dengan julukan Super Dan tercatat sudah dua kali mampu memenangi medali emas Olimpiade.

Pencapaian gemilang itu diraih Lin Dan secara beruntun kala tampil pada Olimpiade Beijing 2008 dan Olimpiade London 2012.

Kans Lin Dan tampil di Olimpiade Tokyo 2020 cukup berat karena pada cabang olahraga bulu tangkis setiap negara hanya boleh mengirim dua wakil dalam satu nomor pertandingan.

Lin Dan saat ini tercatat sebagai tunggal putra terbaik ketiga yang dimiliki oleh China.

Secara peringkat dunia, suami Xie Xinfang ini tertinggal dari dua juniornya, Shi Yu Qi dan Chen Long, yang secara berurutan menduduki peringkat kedua dan kelima dunia.

Meski begitu, Lin Dan yakin dirinya masih bisa bersaing dan siap berjuang demi memperebutkan tiket ke Tokyo, Jepang.

Setelah tersingkir dini dari Thailand Open 2019, kini Lin Dan tengah mempersiapkan diri untuk mengikuti Kejuaraan Dunia 2019 yang bakal mulai bergulir 19 Agustus.

Dalam kejuaraan yang digelar di Swiss, Basel, itu, Lin Dan dijadwalkan menghadapi Nguyen Tien Minh (Vietnam) pada babak pertama. (Doddy Wiratama)