Indonesia Satu Grup dengan UEA, Simon McMenemy Tak Risau

KOMPAS.com - Pelatih Timnas Indonesia, Simon McMenemy, tidak gentar bertemu dengan Uni Emirat Arab (UEA) pada kualifikasi babak kedua Piala Dunia 2022 zona Asia.

Indonesia berada di Grup G bersama UEA pada kualifikasi babak kedua Piala Dunia 2022. Selain Indonesia dan UEA, Grup G juga diisi Malaysia, Thailand, dan Vietnam.

Oleh karena itu, UEA menjadi satu-satunya tim dari luar Asia Tenggara di Grup G.

McMenemy mengakui bahwa UEA adalah tim terkuat di Grup G. Namun, menurut McMenemy, belum tentu UEA dapat lolos dengan mudah dari fase grup.

Fakta bahwa UEA adalah satu-satunya tim dari luar Asia Tenggara di Grup G dinilai McMenemy menjadi kelemahan mereka.

Sebab, UEA harus bertandang ke Asia Tenggara untuk melakoni fase penyisihan Grup G. Dengan demikian, performa para pemain UEA dirasa akan menurun.

"UEA adalah lawan kuat buat negara Asia Tenggara, tapi mereka juga akan kesulitan karena akan away empat kali ke Asia Tenggara," kata Simon McMenemy.

"Sama seperti bagi kami ketika pergi ke sana (UEA). Jadi, bermain di kandang (buat negara Asia Tenggara) akan menjadi keuntungan yang sangat besar," ujarnya menambahkan.

Pelatih asal Skotlandia itu juga mengakui bahwa timnya mengincar posisi kedua untuk lolos ke babak selanjutnya.

Untuk bisa melakukannya, skuad Garuda harus menjadi juara Grup G atau salah satu dari empat runner up terbaik.

Menjadi runner up bisa menjadi salah satu pilihan lantaran Simon merasa peluang negara Asia Tenggara sama baiknya.

"Saya pikir semua orang merasa, Indonesia dengan Malaysia, Thailand, dan Vietnam bahwa kami akan mengincar posisi kedua," tuturnya.

"Dan mereka adalah tim yang sudah kami ketahui, lawan yang pernah kami hadapi. Jadi tak akan ada rahasia di antara kami," ucapnya. (Muhammad Robbani)