Delapan Tahun Absen, Timnas Kembali Mentas di Kualifikasi Piala Dunia

KOMPAS.com - Undian Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia telah dilaksanakan di Kuala Lumpur, Malaysia, Rabu (17/7/2019).

Hasil undian tersebut menempatkan timnas Indonesia di Grup G bersama Uni Emirat Arab, Vietnam, Thailand, dan Malaysia.

Ini merupakan kiprah pertama tim Merah Putih di Kualifikasi Piala Dunia setelah delapan tahun absen.

Terakhir kali timnas Indonesia tampil pada kualifikasi Piala Dunia adalah untuk edisi 2014.

Saat itu, timnas Indonesia berhasil melaju hingga babak ketiga.

Sedangkan untuk edisi 2022, setiap tim sudah mulai grouping dan akan memainkan delapan laga pada fase grup putaran kedua kualifikasi.

Pada kualifikasi untuk edisi 2014, setiap tim hanya memainkan dua leg dengan lawannya masing-masing yang ditentukan lewat tahap drawing.

Cristian Gonzales Cs berhasil menyingkirkan Turkmenistan dengan agregat 5-4 pada kualifikasi putaran kedua untuk melaju ke putaran ketiga.

Itu diraih berkat hasil imbang 1-1 pada laga tandang dan kemenangan 4-3 pada laga kandang.

Sayang pada babak ketiga timnas Indonesia babak belur dengan hanya menjadi juru kunci Grup E yang berisi Iran, Qatar, dan Bahrain.

Tak hanya menjadi juru kunci, pasukan Garuda juga tak meraih satu poin pun lantaran menelan enam kali kekalahan.

Yang paling mengenaskan, Indonesia menelan kekalahan telak 0-10 dari tuan rumah Bahrain.

Hal itu diperparah dengan fakta bahwa Irfan Bachdim Cs hanya mencetak tiga gol dan kebobolan enam gol.

Hasil memalukan tersebut tak terlepas dari konflik kompetisi Indonesia Super League (ISL) dan Liga Primer Indonesia (LPI).

Saat itu, pemain-pemain dari ISL dilarang klubnya memperkuat timnas Indonesia sehingga pasukan Garuda diperkuat mayoritas pesepak bola dari LPI.

Kemudian pada kualifikasi Piala Dunia edisi 2018, Indonesia absen lantaran sedang menjalani sanksi FIFA pada 2015.

Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia dilakukan sekaligus dengan Kualifikasi Piala Asia 2023.

Pertandingan pada kualifikasi nanti akan menggunakan format double round robin di mana semua tim akan bertemu.

Kualifikasi akan dimulai dari tanggal 5 september 2019 hingga 9 Juni 2020.

Berikut jadwal pertandingan timnas Indonesia, seperti yang diumumkan PSSI:

- 5 September 2019: Kandang vs Malaysia
- 10 September 2019: Kandang vs Thailand
- 10 Oktober 2019: Tandang vs UEA
- 15 Oktober 2019: Kandang vs Vietnam
- 19 November 2019: Tandang vs Malaysia
- 26 Maret 2020: Tandang vs Thailand
- 31 Maret 2020: Kandang vs UEA
- 4 Juni 2020: Tandang vs Vietnam

Juara grup dan 4 runner up terbaik akan lolos langsung ke tahap akhir kualifikasi Piala Dunia Zona Asia dan berhak lolos langsung ke Piala Asia 2023 di China.

Kemudian tim terbaik dari 24 tim tersisa akan kembali bertanding guna memperebutkan slot tersisa Piala Asia. (Muhammad Robbani).