Piala Dunia Antarklub, Wakil Uni Emirat Arab Cetak Sejarah

KOMPAS.com - Al Ain mencetak sejarah sebagai tim pertama asal Uni Emirat Arab yang lolos ke babak final Piala Dunia Antarklub 2018.

Kepastian itu didapat setelah Al Ain mengalahkan juara Copa Libertadores, River Plate, lewat drama adu penalti dengan skor 5-4, Selasa (18/12/2018). Kedua tim ini bermain imbang 2-2 hingga babak perpanjangan waktu.

Al Ain sebagai wakil tuan rumah pada ajang ini mencapai babak final dengan mengalahkan juara di tiga benua. Sebelum River Plate, Al Ain mengalahkan Team Wellington FC (Oseania) dan Esperance Sportive De Tunis (Afrika).

Bek Al Ain, Ismail, menyebut pencapaian ini patut dirayakan timnya karena dilalui dengan kerja kera.

"Kami tidak mudah mencapai final. Di laga pembuka, kami bermain selama 120 menit dan kemudian kami bertanding ketat melawan Esperance. Kami bermain tiga laga dalam waktu yang singkat. Para pemain sudah mengeluarkan kemampuan terbaiknya meski itu tidak mudah," kata Ismail dikutip dari situs web FIFA.

Di partai final, Al Ain akan berhadapan dengan pemenang laga juara Eropa, Real Madrid, melawan juara Asia, Kashima Antlers.

Melihat dua calon lawannya itu, Ismail mengaku optimistis Al Ain bisa mengimbangi permainan kedua tim itu.

"Atmosfer laga final pasti berbeda. Kami akan bersiap untuk memenangi itu. Kami tidak peduli apakah Real Madrid atau Kashima. Di lapangan laga ditentutkan 11 melawan 11," kata Ismail.

"Di level kompetisi seperti ini, tidak ada beda antara tim kecil dan tim besar. Moral pemain sangat berperan menentukan laga. Saya berterima kasih kepada rekan saya yang sudah berjuang hingga tahap ini," ujar bek berusia 35 tahun itu.

Laga semifinal kedua antara Real Madrid versus Kashima digelar di Stadiona Zayed Sports City, Rabu (19/12/2018). Adapun laga final akan berlangsung pada Sabtu (22/12/2018).