Riko Simanjuntak Bakal Lakoni Debut di Timnas

BOGOR, KOMPAS.com - Riko Simanjuntak akhirnya mendapatkan kesempatan untuk melakoni debut bersama tim nasional Indonesia. Kepastian itu didapat saat Luis Milla memanggil Riko untuk membela timnas U-23 Indonesia. 

Kepastian Riko Simanjuntak bergabung dengan timnas U-23 terlihat dari pembicaraan tim pelatih Persija saat menggelar official training jelang laga versus Persipura Jayapura di Stadion Pakansari, Kamis (24/5/2018) malam.

Pelatih Persija, Stefano Cugurra, berbicara kepada anak-anak asuhnya saat briefing tim tentang adanya pemanggilan pemain ke timnas U-23 Indonesia sebelum latihan dimulai.

Juru taktik yang akrab disapa Teco itu sedikit menyinggung terkait pemanggilan tersebut. Tak lama kemudian, para pemain Persija memberikan tepuk tangan yang ditunjukan kepada Riko.

Pemain berusia 26 tahun itu langsung tersenyum dan seperti merasa tak percaya bisa dipanggil memperkuat timnas U-23 Indonesia. Bagi Riko, ini pemanggilan pertamanya untuk memperkuat Tim Garuda.

Pemanggilan ini tak lepas dari permainan Riko yang sangat memukau bersama Persija pada awal musim Liga 1. Dia mampu membawa Macan Kemayoran merengkuh gelar juara Piala Presiden 2018.

"Kontribusi Riko untuk Persija sangat besar. Menurut saya, dia pantas masuk ke timnas Indonesia," kata kapten Persija Ismed Sofyan, awal Mei lalu. 

Pemanggilan itu juga membuka peluang Riko memperkuat timnas U-23 Indonesia di Asian Games 2018 yang bergulir Agustus mendatang. Bila terpilih, tentunya mantan pemain Semen Padang itu akan mengisi salah satu dari tiga slot senior.

Tak hanya Riko, Luis Milla juga memanggil bek kiri Persija, Rezaldi Hehanussa. Kedua pemain Persija itu diminta berkumpul dengan timnas U-23 Indonesia pada 30 Mei 2018 di Jakarta dan berakhir tanggal 4 Juni 2018. (Hary Prasetya)