Beban Timnas Argentina di Pundak Lionel Messi

KOMPAS.com - Megabintang tim nasional Argentina, Lionel Messi, menjadi sosok sentral keberhasilan Albiceleste lolos ke putaran final Piala Dunia 2018. Pada laga terakhir kualifikasi zona Amerika Selatan, Messi mencetak hat-trick ke gawang timnas Ekuador.

Tampaknya penyerang mungil andalan Barcelona ini masih akan mengemban tugas berat. Pelatih timnas Argentina, Jorge Sampaoli, kembali melimpahkan beban berat kepada Messi.

"Ini akan menjadi tim milik Messi," kata Sampaoli seperti dilansir BolaSport.com dari ESPN.

"Lionel Messi menjadi yang terbaik di antara kami semua dan punya kedewasaan yang mampu memikul beban tim di pundaknya," ujar Sampaoli.

Pernyataan Sampaoli jelas mengisyaratkan bahwa timnas Argentina akan tetap bertumpu kepada Messi pada Piala Dunia 2018 di Rusia.

Meski begitu, Sampaoli juga menggarisbawahi peran sentral para pemain pemain lain di timnas Argentina.

"Semua pemain membuat kami cukup diunggulkan di Piala Dunia 2018 dan tugas saya adalah untuk meningkatkan kepercayaan diri tim," kata Sampaoli, yang ingin membuat Argentina sebagai tim paling menakutkan bagi para rival.

Kondisi timnas Argentina saat ini sangat bagus karena para pemain semakin berkomitmen untuk memberikan kontribusi berupa ide-ide agar tim bisa tampil menyerang. Tak heran bila Sampaoli punya optimisme tinggi.

Argentina akan melakoni pertandingan uji coba melawan Italia di Manchester, Jumat (23/3/2018) malam atau Sabtu dini hari WIB. (Sri Mulyati)