Undian Kualifikasi Liga Champions: Ranieri Optimistis

TURIN, JUMAT - Pelatih Juventus, Claudio Ranieri, mengaku sangat bahagia dengan jadwal babak ketiga kualifikasi Liga Champions. Pasalnya, "si Nyonya Tua" akan bertemu dengan pemenang antara Tampere dan Artmedia, sehingga peluang Bianconeri untuk maju ke fase grup sangat terbuka lebar.

Sebelum drawing itu keluar, Ranieri mengaku sempat khawatir. Pelatih dengan sebutan Tinkerman itu tak ingin Juventus harus berhadapan dengan salah satu raksasa Spanyol, Atletico Madrid, atau tim kuat dari Turki, Galatasaray.

"Jika dibandingkan dengan harus melawan tim-tim lain, Tampere atau Armedia adalah hasil undian yang tak buruk bagi Juventus. Ketakutanku yang paling besar adalah ketika berhadapan dengan klub yang punya persiapan lebih matang dari kami," ungkap Ranieri kepada Juventus Channel, Jumat (1/8).

"Meskipun demikian, kami adalah Juventus yang harus siap menghadapi siapa pun. Kami ingin melewati babak ini dan maju fase grup," tambah mantan manajer Chelsea tersebut.

Meskipun hanya menghadapi tim "antaberantah", Juventus tak boleh terlalu percaya diri. Jika dibandingkan, kelasnya memang jauh di atas calon lawannya tersebut.

Tetapi, kemungkinan terburuk bisa saja menghampiri Bianconeri. Karena itu, Ranieri harus benar-benar mempersiapkan timnya menghadapi leg pertama yang akan berlangsung 12 Agustus mendatang.

Pada dua tahun terakhir ini, Juventus absen dari pentas Liga Champions. Ini akibat dari keterlibatan mereka pada kasus pengaturan skor alias Calciopoli pada tahun 2006. Karenanya, pada musim baru ini mereka bertekad merajut kembali kejayaannya yang sempat hancur karena skandal tersebut.

Juventus terakhir kali menjadi juara kompetisi paling bergengsi di Eropa tersebut pada tahun 1996. Nah, tahun 2008 ini mereka ingin mengulangi kembali prestasi tersebut. (GL/LOU)