Chelsea mendapatkan peluang pertamanya saat laga baru berjalan empat menit. Beruntung bagi Stoke, kiper Asmir Begovic mampu melakukan penyelamatan gemilang saat menepis bola tendangan Loic Remy.
Selama paruh pertama, Chelsea terlihat mendominasi laga. Beberapa kali skuad asuhan Jose Mourinho itu mendapatkan kesempatan emas di jantung pertahanan Stoke yang lebih sering bermain bertahan.
Pada menit ke-36, Chelsea mendapatkan hadiah penalti setelah Cecs Fabregas dilanggar Wollscheid. Eden Hazard yang menjadi algojo pun tidak membuang kesempatan itu untuk mengubah skor menjadi 1-0 untuk keunggulan The Blues.
Charlie Adam sukses membuat pendukung tuan rumah terdiam setelah menciptakan gol spektakuler dari daerah pertahanan timnya sendiri pada menit ke-44. Melihat kiper Thibaut Courtois keluar dari sarangnya, Adam melepaskan tendangan jarak jauh yang masuk ke dalam gawang Chelsea. (Lihat: Video Gol Spektakuler Charlie Adam ke Gawang Chelsea)
Namun, Costa hanya bermain selama 12 menit setelah tampak meminta ditarik keluar karena mengalami cedera. Mourinho kemudian memasukkan Didier Drogba untuk menggantikan striker asal Spanyol itu.
Pada menit ke-62 Loic Remy sukses mencatatkan namanya di papan skor. Ia menciptakan gol tersebut seusai menerima umpan Hazard yang tampil gemilang sepanjang laga ini.
Kembali tertinggal, Stoke berupaya membalas. Namun, peluang mereka tidak ada yang mampu dikonversi menjadi gol dan hingga wasit meniup peluit panjang skor 1-0 untuk Hazard dan kawan-kawan tidak berubah.
Menurut catatan Premier League, sepanjang laga, Chelsea menguasai bola sebanyak 61 persen dan menciptakan 10 peluang emas dari 16 usaha. Adapun tim tamu melepaskan dua tembakan akurat dari dua percobaan.
Susunan pemain:
Chelsea: 13-Thibaut Courtois; 2-Branislav Ivanovic, 24-Gary Cahill, 26-John Terry, 28-Cesar Azpilicueta; 4-Cesc Fabregas, 21-Nemanja Matic; 22-Willian, 8-Oscar (19-Diego Costa 45 (11-Didier Drogba 57), 10-Eden Hazard, 18-Loic Remy (23-Juan Cuardrado 63)
Manajer: Jose Mourinho
Stoke City: 1-Asmir Begovic; 20-Geoff Cameron, 17-Ryan Shawcross, 12-Marc Wilson, 26-Philipp Wollscheid; 16-Charlie Adam (3-Erik Pieters 79), 7-Stephan Ireland (25-Peter Crouch 78); 6-Glenn Whelan, 15-Steven N'Zonzi, 19-Jonathan Walters; 18-Mame Biram Diouf (10-Marko Arnautovic 62)
Manajer: Mark Hughes
Wasit: Jonathan Moss
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.