RD Tidak Asing dengan Gamba Osaka

"Saya tidak asing dengan Gamba. Saya dua kali bertemu Gamba di Liga Champions Asia pada 2009. Saat itu saya melatih Sriwijaya," kata RD.

Saat itu, RD gagal memberikan kemenangan bagi Sriwijaya. Takluk 0-3 di Stadion Jakabaring, Laskar Wong Kita kembali menelan kekalahan dengan skor 0-5 di markas Gamba.

Oleh karena itu, RD berjanji Persija tampil maksimal pada pertandingan nanti. "Ini penghargaan luar biasa dari Liga untuk melawan Gamba. Kami dan seluruh pemain akan berusaha menang meskipun tidak mudah," tutur pelatih asal Lampung tersebut.

RD memang harus memutar otak agar Bambang Pamungkas dan kawan-kawan tampil maksimal pada pertandingan nanti. Pasalnya, Macan Kemayoran sedang dilanda kelelahan pascamengikuti turnamen Surya Citra Media (SCM) di Padang. Persija menghadapi laga terakhirnya saat melawan Semen Padang, Rabu (21/1/2015).

"Memang ada kelelahan. Tim baru selesai mengikuti turnamen. Karena itu, kami menurunkan intensitas latihan," ujar RD.

Laga persahabatan ini merupakan kerja sama antara PSSI dengan J-League dalam kongres PSSI pada 26 Januari 2014. Awalnya, laga persahabatan ini digelar pada Juni 2014. Namun, saat itu batal karena terbentur pemilihan presiden.