Giroud Menangkan Arsenal atas WBA

Raihan tiga angka itu membuat Arsenal tetap berada di peringkat keempat klasemen sementara Premier League dengan poin 76. Sementara itu, WBA masih menempati posisi ke-16 dengan perolehan poin 36.

Arsenal langsung tampil agresif sejak menit-menit awal. Mereka pun berhasil membuka selisih, ketika laga baru berjalan 14 menit. Berawal dari tendangan sudut Santo Cazorla, Giroud menaklukkan Ben Foster dengan sundulan dari jarak dekat.

Sepanjang babak pertama, Arsenal terlihat dominan menguasai pertandingan. Beberapa kali skuad asuhan Arsene Wenger itu memperoleh peluang emas untuk menambah gol di jantung pertahanan lawan.

Sementara itu, WBA lebih banyak bertahan dan hanya mengandalkan serangan balik untuk membongkar pertahanan Arsenal. Peluang terbaik WBA diperoleh Graham Dorrans pada menit ke-32. Sayang, bola tendangan keras Dorrans masih dapat ditepis cukup baik oleh kiper Arsenal, Wojciech Szczesny.

Satu menit berselang, Arsenal kemudian langsung mencoba membalas. Akan tetapi, kali ini giliran kiper WBA, Ben Foster, yang melakukan penyelamatan gemilang ketika menepis bola tendangan Cazorla.

Selepas turun minum, WBA kembali mencoba keluar tekanan. Tim asuhan Pepe Mel itu mulai lebih banyak memainkan bola di lapangan tengah untuk membongkar jantung pertahanan Arsenal.

Pada menit ke-72, WBA mendapatkan kesempatan untuk menyamakan kedudukan. Sayang, bola sundulan Craig Dawson seusai memanfaatkan umpan tendangan pojok masih melayang tipis di atas mistar gawang tim tuan rumah.

Empat menit berselang, giliran Arsenal yang mengancam. Berawal dari aksi Mesut Oezil, Podolski mendapatkan ruang tembak di dalam kotak penalti. Namun, peluang itu belum membuahkan hasil karena bola tendangan Podolski masih membentur mistar gawang WBA.

Sepanjang abbak kedua, Arsenal terlihat menurunkan tempo permainan. Oleh karena itu, WBA mampu mendapatkan beberapa peluang di babak ini. Akan tetapi, sejumlah kesempatan itu gagal dikonversikan mereka menjadi gol sehingga skor 1-0 untuk tim tuan rumah tetap bertahan hingga laga usai.

Menurut catatan Soccernet, sepanjang laga, Arsenal menguasai bola sebanyak 61 persen dan menciptakan empat peluang emas dari 14 usaha. Adapun tim tamu melepaskan satu tembakan akurat dari delapan percobaan.

Susunan Pemain:
Arsenal: 1-Wojciech Szczesny, 3-Bacary Sagna, 4-Per Mertesacker, 6-Laurent Koscielny, 17-Nacho Monreal (5-Thomas Vermaelen 79), 8-Mikel Arteta (29-Kim Kallstrom 63), 9-Lukas Podolski, 11-Mesut Oezil, 19-Santi Cazorla (7-Tomas Rosicky 70), 20-Mathieu Flamini, 12-Olivier Giroud
Manajer: Arsene Wenger

WBA: 1-Ben Foster, 3-Jonas Olsson, 11-Chris Brunt, 14-Diego Lugano, 25-Craig Dawson, 7-James Morrison, 17-Graham Dorrans, 18-Morgan Amalfitano (16-Victor Anichebe 79), 21-Youssuf Mulumbu, 29-Stephane Sessegnon, 38-Saido Berahino
Manajer: Pepe Mel

Wasit: Mike Jones