Tekad Spurs Habisi Liverpool

LIVERPOOL, KOMPAS.com - Manajer Tottenham Hotspur Andre Villas-Boas bertekad menghabisi harapan Liverpool yang berambisi merebut posisi keempat Premier League pada akhir musim ini.

"Mereka berjarak 10 poin dari peringkat keempat (Chelsea). Apakah kami akan mengakhiri peluang mereka kalau kami dapat mengalahkan mereka? Anda tak akan pernah tahu, tetapi saya pikir, iya," tegas Villas-Boas, Minggu (10/3/2013).

Kedua tim akan berlaga dalam laga pekan ke-29 Premier League di Stadion Anfield, Minggu petang waktu Liverpool.

Untuk sementara, The Lilywhites berada pada posisi ketiga dengan suntingan 54 angka, sementara The Reds berada pada anak tangga kedelapan dengan mengantongi nilai 42.

Kamis (7/3/2013), Tottenham menunjukkan dominasinya dengan menghabisi Inter Milan dalam laga perdana 16 besar Liga Europa. Liverpool sendiri diuntungkan dengan waktu rehat ekstra, setelah terdepak dari kompetisi yang sama pada babak sebelumnya.

"Mereka telah keluar dari kompetisi (Europa) dan melihat tim lainnya bermain dengan begitu menawan, fakta itu tentu akan membuat mereka putus asa. Kaki-kaki kami mungkin sedikit lelah, tetapi kami dapat memberikan respons karena kami bisa melakukan hal yang sama di waktu lalu," tegas Villas-Boas.

"Kami ingin bersiap untuk Liga Champions musim depan. Jadi, para pemain harus terbiasa bertarung pada paruh pekan dan berlaga lagi pada akhir pekannya," tambah pria kelahiran Porto, Portugal, 35 tahun lalu itu. "Hasil negatif yang kami dapat adalah saat kalah di kandang Manchester City dan yang lainnya saya sudah tak ingat lagi."

Peruntungan klub London utara itu berbalik pada paruh kedua musim ini, setelah unggul lima poin atas Chelsea yang berada pada papan keempat Premier League. Villas-Boas punya alasannya.

"Setiap pemain merasa memiliki kebanggaan dan itu yang menjadi pembeda sebenarnya. Itu yang dimaksudkan Jermain Defoe, saat ia mengatakan setiap orang (di Spurs) berada pada semangat bertanding yang setara. Setiap pemain saling bekerja dan menginspirasi satu dengan yang lain," pungkasnya.