BARCELONA, KOMPAS.com — Bintang Barcelona, Lionel Messi, mengaku tak bisa membayangkan jika dirinya bermain untuk tim nasional Spanyol, meski telah menghabiskan kariernya selama bertahun-tahun di "Negeri Matador" tersebut.
Messi datang ke Barcelona pada tahun 2000 lalu. "Aku tidak akan pernah memilih bermain untuk Spanyol karena aku adalah orang Argentina," beber Messi.
Total, Messi telah menghabiskan 10 tahun hidupnya di Spanyol, sedangkan di Argentina ia bertahan selama 13 tahun. "Memang benar, Spanyol telah memperlakukanku dengan sangat baik. Jangan lupa bahwa aku telah menghabiskan waktu yang hampir sama tinggal di Barcelona seperti di Argentina. Ini membuat loyalitas Anda terbagi, tetapi ini tidak akan mengubah warna sejati Anda," sambungnya.
Messi menambahkan, ia mengaku tak mengerti kenapa dirinya dikritik karena tak bisa membela negaranya saat menghadapi Kosta Rika pekan lalu. "Aku ingin memperjelas bahwa tidak ada tekanan dalam bentuk apa pun dari Barcelona untuk tidak bermain. Aku tidak bisa bermain karena otot kakiku tertarik," ungkap Pemain Terbaik Dunia tersebut.
Ketika ditanya apakah ia telah membagi loyalitasnya untuk klub dan negara, Messi mengatakan, "Aku mencintai tim nasional, tapi aku juga mencintai klubku," pungkas Messi.
Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.Segera lengkapi data dirimu untuk ikutan program #JernihBerkomentar.