Xabi Alonso Dikaitkan dengan Liverpool, Rafa Benitez Beri Peringatan

KOMPAS.com - Rafa Benitez memberi peringatan kepada pelatih Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, untuk tidak terburu-buru menerima tawaran dari Liverpool.

Nama Alonso disebut-sebut menjadi salah sati kandidat favorit pengganti Juergen Klopp yang akan meninggalkan kursi pelatih Liverpool pada akhir musim 2023-2024.

Alonso, pelatih yang kini berusia 42 tahun tersebut, sempat menjadi sosok penting bagi Liverpool di bawah asuhan Rafa Benitez selama lima musim, pada kurun 2004 hingga 2008.

Saat ini, Alonso sukses membawa Leverkusen ke puncak klasemen Bundesliga dengan keunggulan delapan poin atas sang juara bertahan, Bayern Munchen.

Baca juga: Guardiola Puji Xabi Alonso Luar Biasa, Sorot Rekor Hebat Leverkusen

Dalam wawancara bersama The Times, Benitez memuji kinerja Alonso sebagai pelatih Leverkusen.

“Dia adalah nama besar, profesional yang baik, bocah yang baik, pintar, bekerja dengan sangat baik bersama Leverkusen, jadi saya mengerti mengapa (Alonso dikaitkan dengan Liverpool),” kata Benitez yang melatih Alonso ketika Liverpool juara Liga Champions 2005. 

Menurut Benitez, Alonso tak perlu tergesa-gesa untuk pindah ke klub besar.. 

“Dia punya potensi untuk menjadi manajer yang sangat bagus dan jika dia punya pemain bagus, dia akan sukses, tapi bisakah dia melakukannya dalam lima tahun, sepuluh tahun? Saya tidak tahu,” ujar Benitez dikutip Metro dari The Times.

"Dia bisa pindah ke tim besar mana pun sekarang, namun mereka akan menuntutnya untuk memenangi titel. Jika Anda finis kedua, mungkin itu adalah musim yang bagus, namun orang akan bilang 'Oh, dia gagal'," tutur Benitez.

Benitez memperingatkan Alonso untuk berhati-hati dalam mengambil langkah ke depan.

Terlebih, era media sosial seperti sekarang ini menyajikan tantangan tambahan buat seorang pelatih.

Baca juga: Inter Sambut Kembali Moratti: Sang Presiden Legenda Pulang, Pantau Latihan

“Di masa lalu, Anda bisa membuat kesalahan, belajar darinya dan musim depan pindah ke tim lain. Sekarang media sosial dan pers seperti 'bla bla bla',  hal ini dapat memengaruhi para pelatih muda,” kata Benitez.

Kabar mengenai ketertarikan Liverpool terhadap Alonso diperkuat dengan adanya pemberitaan dari media Jerman, Bild.

Berita tersebut menyebut bahwa Liverpool telah menghubungi agen Alonso, Inaki Ibanez.

Namun, Direktur Olahraga Leverkusen, Simon Rolfes, meyakini Alonso akan menolak tawaran tersebut dan tetap bersama klub beralias Die Werkself untuk musim mendatang.

Adapun Alonso masih terikat kontrak bersama Leverkusen sampai 2026.