Liga Champions Jadi Kompetisi Terindah bagi Penyerang Debutan Man City

KOMPAS.com - Penyerang muda Manchester City, Julian Alvarez, mengungkapkan bahwa bermain di kompetisi Liga Champions merupakan hal terindah yang dia alami selama menjadi pemain sepak bola.

Musim ini adalah debut Alvarez bermain di Man City sekaligus di kancah Liga Champions, setelah dirinya diboyong dari River Plate tahun lalu.

Bersama La Banda, julukan River Plate, Alvarez sukses menjuarai ajang Copa Libertadores 2018 dan Liga Argentina 2021.

"Ya. Dari level klub itu sudah jelas terlihat," ujar Alvarez terkait kualitas lawan-lawan yang dihadapinya ketika bermain di Argentina dibandingkan Eropa, dilansir dari situs resmi klub.

Baca juga: Bayern Vs Man City, Tuchel Akui Die Roten Dihukum Berat Saat Leg 1

"Ini adalah Eropa, tempat sebagian besar pemain terbaik di dunia bermain dalam kompetisi ini (Liga Champions)," sambungnya.

"Meskipun demikian, Copa Libertadores juga sulit ditaklukan karena kultur sepak bola yang sangat kuat di Amerika Selatan."

Kendati menjuarai Piala Dunia bersama Argentina pada Desember 2022 lalu, pemain berjulukan La Arana tersebut menganggap Liga Champions spesial.

"Berbicara tentang Piala Dunia, di sana ada juga tim-tim yang sangat kuat. Namun, di Eropa, dalam kompetisi seperti ini, tim-tim terbaik ada di sini," tutur pemain nomor punggung 19 The Citizens tersebut.

Baca juga: Bayern Vs Man City, Guendogan Enggan Anggap Remeh Die Roten

"Para pemain dalam kompetisi ini sangat kuat, tetapi itu adalah hal terindah yang dapat terjadi pada saya, yaitu berada dalam kompetisi klub terbaik di dunia," 

Meskipun tidak tampil reguler di ajang ini, tetapi tandem Lionel Messi di Timnas Argentina tersebut cukup memberikan kontribusi nyata bagi Man City.

Masuk menggantikan Kevin de Bruyne, Alvarez mampu berkontribusi atas gol ketiga The Citizens saat menang 3-0 atas Bayern Muenchen.  

Ia mengirimkan umpan silang kepada John Stones yang kemudian sukses memberikan assist untuk Erling Haaland.

Kini, Julian Alvarez telah mengoleksi dua gol selama bermain di Liga Champions. Dua gol tersebut dilesakkan oleh La Arana kala melawan FC Copenhagen dan Sevilla.

Baca juga: 5 Fakta Jelang Bayern Vs Man City: Die Roten Jago Kandang, Mueller Menuju Rekor

Selanjutnya, Alvarez bersama Man City akan melanjutkan perburuan gelar perdana Liga Champions saat menjalani partai tandang markas Bayern Muenchen pada Kamis (20/4/2023) pukul 02.00 dini hari WIB.

Man City punya modal kemenangan 3-0 dalam lawatan ini. Hasil tersebut mereka raih ketika menjamu Bayern di Stadion Etihad tengah pekan lalu.

Dengan demikian, pekerjaan Man City lebih ringan dalam duel di Allianz Arena. Meski kalah dengan selisih dua gol, pasukan Pep Guardiola tetap meraih tiket semifinal Liga Champions 2022-23.

Alvarez sendiri diprediksi akan kembali turun dari bangku cadangan kala melawan Bayern Muenchen di Stadion Allianz Arena.

Oleh sebab itu, dirinya selalu siap bila diminta merumput oleh Pep Guardiola dalam pertandingan nanti.

Baca juga: Bayern Vs Man City: Die Roten Punya Banyak Senjata, Citizens Waspada

"Saya paham bahwa saya harus selalu siap sedia karena ada banyak kompetisi yang dijalani oleh Man City. Jelas, Liga Champions adalah salah satu yang paling penting," tutur Alvarez.

"Sekarang kami berada di babak perempat final, setelah melewati jalan yang bagus kala melawan RB Leipzig. Sekarang, kami akan menghadapi rival hebat seperti Bayern Muenchen."

"Kami siap untuk pertandingan seperti ini dan bertarung di semua kompetisi," tutup Alvarez.

Andai lolos ke semifinal, Man City sudah ditunggu sang juara bertahan, Real Madrid. Peraih 14 gelar Liga Champions ini lolos setelah menyingkirkan Chelsea dengan agregat 4-0.