"Dalam 20 tahun terakhir, Kroasia telah memainkan pertandingan yang luar biasa. Jika Anda melihat negara-negara di babak 16 besar, kami adalah negara dengan populasi terkecil. Kami di sini melawan rintangan," tutur Dalic.
Baca juga: Piala Dunia 2022: Raheem Sterling Pulang ke Inggris, Harry Kane Kirim Doa
Dalic memuji penampilan sang kapten timnas Kroasia, Luka Modric, yang bermain luar biasa meski berada di masa senja kariernya, pada usia 37 tahun.
????| Zlatko Dali? (Croatia coach): "I'm sure this World Cup is not Luka Modri?'s last tournament with Croatia. He's our captain and leader. He's here to stay." ???????? @diarioas pic.twitter.com/HdmysHVPgt
— Madrid Xtra (@MadridXtra) December 4, 2022
"Saya tidak bisa cukup memuji dia atas penampilannya. Ini bukan turnamen terakhir yang akan dia mainkan untuk Kroasia," ucapnya.
"Profesionalismenya, penampilannya yang bagus, performa ketika latihan, dan upayanya untuk mengembangkan diri belum pernah terjadi sebelumnya," katanya.
"Kami akan membutuhkan Luka untuk beberapa waktu lagi di masa depan," ujarnya memuji.
Baca juga: Piala Dunia 2022: Inggris Vs Perancis, Three Lions Menuju Malam Sulit
Dalic juga menyebutkan bahwa bek Borna Sosa melakukan tes kebugaran pada Minggu (4/12/2022) dan tetap diragukan mentas untuk pertandingan kontra Jepang.
Bek tengah Kroasia, Josko Gvardiol, mengatakan bahwa dirinya mengetahui semangat Jepang dengan baik dari kehadiran mereka di Bundesliga, tempat dia bermain.
"Saya sangat mengenal para pemain Jepang," kata pemain RB Leipzig itu.
"Mereka cukup berbahaya. Mereka adalah tim petarung dan akan berjuang sampai akhir. Skuad itu tidak pernah menyerah," ujar Gvardiol.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.