AC Milan bisa saja unggul lebih dari satu gol pada babak pertama andai tembakan Krunic (16') dan Rafael Leao (45+4') tidak membentur mistar gawang.
Berlanjut ke babak kedua, Pioli langsung melakukan satu perubahan dengan menarik keluar Ismail Bennacer dan memasukkan Sandro Tonali.
Berbeda dari babak pertama, Spezia yang tertinggal mengambil inisiatif menyerang terlebih dahulu.
Spezia kemudian sukses menyamakan kedudukan berkat gol Daniel Maldini.
Menerima umpan mendatar Arkadiusz Reca, Daniel Maldini yang berdiri di sisi kanan luar kotak penalti sukses melewati dua pemain AC Milan.
Baca juga: Milan Lolos ke Babak 16 Besar, Maldini: Melawan Ancelotti Akan Luar Biasa
Daniel Maldini kemudian langsung melepaskan tembakan placing kaki kanan setelah masuk kotak penalti.
Bola tembakan Daniel Maldini itu meluncur deras masuk ke sisi kiri gawang AC Milan yang dikawal Ciprian Tatarusanu.
Itu adalah gol kedua Daniel Maldini untuk Spezia musim ini.
Tersengat dengan gol Maldini, AC Milan langsung meningkatkan intensitas serangan mereka.
Pioli kemudian melakukan penyegaran di lini depan dengan memasukkan Olivier Giroud, Charles De Ketelaere, dan Ante Rebic, pada menit ke-72.
Tiga pemain itu masuk menggantikan Junior Messias, Brahim Diaz, dan Divock Origi.
Tepat pada menit ke-88, Olivier Giroud membuat Stadion San Siro bergemuruh setelah mencetak gol.
Baca juga: Liga Champions: Milan dan Inter Lolos, Akhir Penantian Satu Dekade
Giroud mencetak gol akrobatik tendangan voli sambil melompat terbang memanfaatkan umpan silang Sandro Tonali.
Setelah mencetak gol, Giroud terpaksa meninggalkan lapagan lebih cepat karena menerima hukuman kartu kuning kedua.
Skor 2-1 untuk kemenangan AC Milan bertahan hingga akhir laga.
Hasil Milan Vs Spezia 2-1 (Theo Hernandez 21', Giroud 88' / Maldini 59')
Susunan Pemain Milan Vs Spezia:
AC Milan (4-2-3-1): 1-Tatarusanu; 20-Kalulu, 46-Gabbia, 23-Tomori, 19-Theo Hernandez; 4-Bennacer (8-Tonali 46'), 33-Krunic; 30-Junior Messias (12-Rebic 72'), 10-Brahim Diaz (90-De Ketelaere 72'), 17-Leao; 27-Origi (9-Giroud 72')
Spezia (3-5-2): 69-Dragowski; 29-Caldara, 14-Kiwior, 4-Ampadu; 2-Holm, 33-Agudelo (15-Hristov 68'), 6-Bourabia (28-Ellertsson 69'), 8-Ekdal, 27-Amian (13-Reca 54'); 18-M'bala Nzola, 30-Daniel Maldini (10-Verde 68')