Piala Dunia 2022, Dua Favorit Juara di Mata Sadio Mane

KOMPAS.com - Pemain timnas Senegal, Sadio Mane, menilai bahwa kualitas negaranya masih berada di bawah timnas Perancis dan Spanyol dalam persaingan menuju trofi juara Piala Dunia 2022.

Melalui pernyataannya itu, Sadio Mane ingin menegaskan bahwa Senegal bukanlah favorit juara Piala Dunia 2022.

Senegal datang ke Piala Dunia 2022 dengan membawa status sebagai juara Afrika. Sadio Mane dkk berhasil meraih gelar juara di Piala Afrika 2021 setelah mengalahkan timnas Mesir 4-2 via adu penalti.

Pada Piala Dunia 2022 nanti, Senegal tergabung di Grup A bersama Qatar, Belanda, dan Ekuador. 

Baca juga: 30 Hari Jelang Piala Dunia 2022: Sensasi Gol Solo Saeed Al-Owairan, Maradona dari Arab Saudi

Sadio Mane, yang kini membela Bayern Muenchen, mengaku lebih senang jika Senegal dianggap sebagai tim kuda hitam di Piala Dunia 2022. 

Dengan demikian, Singa-singa Teranga, julukan timnas Senegal, dapat berjuang tanpa beban di ajang yang digelar empat tahun sekali itu.

"Saya tidak melihat Senegal sebagai favorit," ucap Mane.

"Hal tersebut karena ada negara lain yang jauh di atas kami seperti Perancis dan Spanyol," katanya menambahkan.

Baca juga: 31 Hari Jelang Piala Dunia 2022: Kala Bebeto Cetak Gol dan Menimang Bayi...

"Kami lebih suka pergi ke sana tanpa tekanan dan mencoba melakukan apa yang biasa kami lakukan," tutur Mane yang mengantar Liverpool juara Liga Champions 2019..

Apabila melihat dari komposisi skuad, Perancis dan Spanyol memang memiliki materi pemain yang lebih mewah daripada Senegal.

Nama-nama mentereng seperti Karim Benzema, Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Antoine Griezmann, dapat menjadi pilar-pilar utama bagi timnas Perancis di ajang Piala Dunia 2022 nanti.

Di sisi lain, Spanyol memiliki Pedri, Alvaro Morata, Sergio Busquets, Cesar Azpilicueta, yang bisa menjadi pemimpin di setiap lini permainan La Roja.

Baca juga: Argentina Dilanda Cedera, Lautaro Tetap Tenang Tatap Piala Dunia 2022

Senegal tercatat pertama kali lolos ke Piala Dunia pada 2002 dan langsung mampu mencapai perempat final.

Pada edisi 2018, Singa-singa Teranga tidak dapat melewati babak penyisihan grup Piala Dunia yang kala itu digelar di Rusia.

Sadio Mane, yang finis persis di belakang Karim Benzema dalam perebutan Ballon d'Or 2022, jelas berharap Senegal bisa menciptakan sensasi lagi di Qatar, layaknya yang pernah mereka lakukan 10 tahun lalu di Korea-Jepang.

Guna mencapai hasil terbaik di Piala Dunia 2022, Sadio Mane akan berkolaborasi dengan nama-nama seperti Kalidou Koulibaly, Abdou Diallo, Ismaila Sarr, hingga Idrissa Gueye.

Pertandingan pertama Senegal di Piala Dunia 2022 adalah melawan Belanda di Stadion Al Thumama pada Senin (21/10/2022) pukul 23.00 WIB.