Arsenal Vs Liverpool, Ada Sosok Van Dijk di Kubu The Gunners

KOMPAS.com - Jelang laga akbar antara Arsenal dan Liverpool akhir pekan ini, mantan penyerang Liverpool Michael Owen memberi pujian kepada bek Arsenal, William Saliba, yang mengingatkannya pada sosok Virgil van Dijk.

Arsenal akan menjamu Liverpool pada pekan ke-10 Liga Inggris 2022-2023 di Emirates Stadium pada Minggu (9/10/2022) malam WIB.

The Gunners, julukan Arsenal, saat ini duduk di puncak klasemen dengan 21 poin dari tujuh kemenangan dalam delapan laga.

Performa mengesankan Arsenal pada awal musim ini tak lepas dari pertahanan mereka yang makin solid, ketika mereka baru kebobolan delapan gol musim ini.

Baca juga: Jadwal Liga Inggris Pekan Ke-10: Arsenal Vs Liverpool, Everton Vs MU

Bek Arsenal, William Saliba, menjelma menjadi pemain kunci skuad Mikel Arteta tersebut di lini belakang yang tampak sulit untuk digantikan.

Legenda sepak bola Inggris, Michael Owen, bahkan memberi pujian tinggi pada pemain asal Perancis tersebut, menyebut Saliba sudah setara dengan bek Liverpool, Virgil van Dijk.

Bersama Liverpool, Van Dijk telah menjelma menjadi salah satu bek terbaik dunia dan membantu Liverpool memenangi berbagai trofi, termasuk Liga Inggris dan Liga Champions.

Sayangnya, di musim ini, Van Dijk dan Liverpool belum bisa berbuat banyak, terutama di Liga Inggris. Mereka baru meraih dua kali kemenangan dan bertengger di posisi kesembilan klasemen. 

Baca juga: Klasemen Liga Inggris: Arsenal Teratas, Anfield Jadi Panggung Lawan

"Saya rasa banyak orang telah memperhatikan Saliba," ujar Michael Owen, dilansir dari Metro.

"Dia (Saliba) adalah pemain yang menakjubkan. Secara cepat, dia menjadi favorit para penonton dan pemain level atas," kata mantan pemain Liverpool dan Man United tersebut.

"Kalau dia (Saliba) bisa meneruskan level permainannya, kita akan berbicara soal pemuda ini di level dunia karena performanya sangat memukau sejauh ini," tambah Owen.

Owen memberi contoh saat pertandingan derbi London Utara akhir pekan lalu, ketika Saliba ditugaskan untuk menjaga salah satu penyerang terbaik di Liga Inggris, Harry Kane.

Baca juga: Hasil Arsenal Vs Tottenham 3-1: Diwarnai Kartu Merah dan Blunder Lloris, Derbi London Utara Milik The Gunners

Dalam salah satu klip yang Owen bahas, Saliba harus menjaga sepertiga pertahanan Arsenal, sementara para bek sayap maju ke depan.

"Tugas yang ia (Saliba) emban berat untuk menjaga (Harry) Kane, tetapi dia tidak khawatir," kata Owen.

"Ini mengingatkan saya kepada Van Dijk," ujar Owen ketika membahas soal permainan Saliba tersebut.

"Kecepatan yang ia (Saliba) miliki untuk kembali ke belakang, ini sulit dipercaya, dia kembali dan menekel Harry Kane. Jadi, ketika sedikit sulit berkonsentrasi, dia punya kecepatan itu untuk menutupinya," lanjut Owen.

"Dia adalah pemain kelas atas dan ini sangat memberi harapan bagus untuk fans Arsenal," puji mantan penyerang timnas Inggris tersebut.