KOMPAS.com - Timnas Malaysia besutan Kim Pan Gon dinaungi rasa bangga setelah berhasil mengimbangi permainan tim yang kini berada di peringkat ke-109 ranking FIFA, yakni Tajikistan.
Laga timnas Malaysia vs Tajikistan terjadi pada final King's Cup 2022 di 700th Anniversary Stadium, Chiang Mai, Thailand, Minggu (25/9/2022).
Malaysia mampu memberi perlawanan kepada Tajikistan ketika melakoni laga pamungkas tersebut.
Klub berjulukan Harimau Malaya itu pun sukses menjaga kedudukan tetap imbang 0-0 hingga pertandingan usai.
Baca juga: Malaysia di Kings Cup 2022: Pertajam Rekor Lawan Thailand, Kalah di Final
Alhasil, final King's Cup 2022 antara Malaysia dan Tajikistan harus ditentukan lewat adu penalti.
Malaysia tak lagi mampu memberi perlawanan berarti ketika beradu penalti dengan barisan pemain Tajikistan.
Mereka takluk 0-3 dan harus mengakui keunggulan Tajikistan yang kemudian berhak meraih gelar juara King's Cup 2022.
Kendati gagal meraih gelar juara, timnas Malaysia tetap dinaungi rasa bangga.
Kebanggaan tersebut tampak dari pernyataan sang pelatih, Kim Pan Gon, seusai final kontra Tajikistan.
Baca juga: Kings Cup 2022: Malaysia Gagal Juara, Thailand Raih Tempat Ketiga
Kim Pan Gon tetap merasa bangga karena skuad asuhannya sukses mengimbangi permainan tim yang secara peringkat jauh di atas.
Saat ini, Tajikistan berada di peringkat ke-109 ranking FIFA, sedangkan Malaysia menempati posisi ke-148.
"Kami memperkirakan ini akan menjadi pertandingan yang sulit karena Tajikistan, peringkat ke-109 dunia, adalah tim yang sangat kuat secara fisik," kata Kim Pan Gon, dikutip dari Berita Harian Malaysia.
"Namun, saya bangga dengan sikap dan semangat para pemain Harimau Malaya. Tidak ada penyesalan, karena kami telah melakukan yang terbaik " ujar Kim Pan Gon.
Baca juga: Pelatih Malaysia Tantang Thailand, Sebut Ranking FIFA Tak Ada Artinya
Kim Pan Gon menilai hasil yang timnas Malaysia raih pada King's Cup 2022 tetap menjadi modal positif untuk menatap Piala AFF 2022, Desember mendatang.
Pelatih asal Korea Selatan itu akan membuat evalusi guna menyempurnakan kekuatan dan permainan Harimau Malaya.
"Kami akan mengevaluasi tim ini sebelum mempersiapkan Piala AFF 2022," tutur Kim Pan Gon.
Sebelum bersua Tajikistan di final King's Cup 2022, Malaysia lebih dulu mengalahkan tuan rumah Thailand di semifinal.
Baca juga: Hasil Thailand Vs Malaysia, Harimau Malaya ke Final dan Pertajam Rekor
Malaysia berhasil mengalahkan Thailand lewat drama adu penalti setelah bermain imbang 1-1 hingga waktu normal usai.
Adapun Thailand yang menelan kekalahan dari Malaysia tampil dalam perebutan tempat ketiga kontra Trinidad dan Tobago.
Hasilnya, Thailand sukses memenangi laga dengan skor 2-1 dan berhak meraih tempat ketiga dalam ajang King's Cup 2022.
King's Cup atau Piala Raja Thailand merupakan turnamen yang diselenggarakan oleh Asosiasi Sepak bola Thailand.
Baca juga: Thailand Vs Malaysia, Ada Permintaan Maaf di Balik Kemenangan Harimau Malaya
Turnamen tersebut dihelat sejak 1968 dan tahun ini merupakan edisi ke-48.
Sejumlah tim-tim kuat seperti Korea Selatan, Jepang, Brasil, dan Denmark juga pernah diundang untuk berkompetisi di King's Cup.
Thailand merupakan tim tersukses di King's Cup dengan raihan 15 gelar.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.