Debut Bersama Ipswich Town, Elkan Baggott Cetak Sejarah

KOMPAS.com - Bintang muda timnas Indonesia, Elkan Baggott, mendapat kesempatan debut bersama tim utama kasta ketiga Liga Inggris (League One), Ipswich Town.

Momen itu akan terjadi ketika Ipswich Town menghadapi Rotherham United pada laga lanjutan League One 2021-2022, Sabtu (16/4/2022) malam WIB.

Dalam daftar susunan pemain yang dirilis kedua tim, Elkan Baggott termasuk ke dalam starting line up Ipswich Town.

Elkan Baggott akan mengenakan jersey Ipswich Town dengan nomor punggung 47 dan bermain sebagai bek tengah dalam formasi 3-4-2-1.

Dengan demikian, Elkan Baggott kini berstatus pemain asal Indonesia pertama yang bermain di laga resmi sepak bola profesional Inggris.

Baca juga: Elkan Baggott Jadi Kapten Saat Ipswich Town U23 Libas Watford 3-0

Elkan sebenarnya sudah beberapa kali masuk ke dalam skuad utama Ipwswich Town.

Pemain berusia 19 tahun itu juga sudah pernah satu kali bermain untuk skuad utama Ipswich Town pada ajang EFL Trophy musim lalu.

Namun, pertandingan malam nanti adalah kesempatan pertama Elkan bermain bersama skuad utama Ipswich Town di League One.

???????????? Elkan Baggott will become the first ever Indonesian to play in English professional football this afternoon.#itfc pic.twitter.com/iq7q7IknFN

— Ipswich Town FC (@IpswichTown) April 16, 2022

Elkan mendapatkan kesempatan promosi dan bermain di skuad utama malam ini karena Ipswich Town kehilangan dua bek tengah andalan mereka, George Edmundson dan Cameron Burgess.

Edmundson tidak bisa tampil karena cedera sementara Burges terpaksa absen akibat hukuman akumulasi kartu.

"Elkan telah lama berlatih bersama kami," ujar pelatih Kieran McKenna sebelum laga, seperti dikutip dari East Anglian Daily Times.

"Ia telah punya pengalaman sendikit di sini, ia bermain di laga EFL Trophy, dipinjamkan ke King's Lynn, dan terpapar secara positif di level internasional".

"Elkan pemain yang kami sangat suka, ia bagian dari rencana jangka panjang di sini tetapi ia juga mengerti diriinya masih banyak yang harus dikembangkan, baik fisik dan di beberapa area lain."

Pertandingan kontra Rotherham United sebenarnya tidak lagi menentukan untuk Ipswich Town.

Baca juga: Elkan Baggott Jadi Kapten Saat Ipswich Town Menang Comeback

The Blues, julukan Ipswich Town, kini tertahan di papan tengah klasemen League One 2021-2022 tepatnya urutan ke-10 dengan koleksi 66 poin dari 42 laga.

Dengan tiga laga tersisa, Ipswich Town asuhan Kieran McKenna sudah tidak mungkin lagi terdegradasi atau promosi ke kasta kedua Liga Inggris.

Adapun Elkan Baggott adalah pemain asli binaan akademi Ipswich Town. 

Sebelum mendapat kesempatan debut di tim utama, Elkan Baggott lebih sering bermain untuk tim U18 dan U23 Ipswich Town.

Tepat pada November 2021, Elkan Baggott resmi mendapatkan Kartu Tanda Penduduk (KTP) dan tercatat sebagai Warga Negara Indonesia (WNI).

Elkan sebenarnya lahir di Thailand dan memiliki ayah berkebangsaan Inggris.

Namun, Elkan Baggott lebih memilih menjadi WNI karena memiliki darah Indonesia dari sang ibu.