KOMPAS.com - Pelatih timnas Thailand, Alexandre Polking, mengatakan performa impresif timnya di Piala AFF 2020 tak terlepas dari kehadiran Chanathip Songkrasin.
Chanathip Songkrasin merupakan kapten timnas Thailand dan telah main lima kali dari tujuh laga Thailand di Piala AFF 2020.
Gelandang serang berusia 28 itu telah mengemas empat gol dari lima laga di Piala AFF 2020.
Saat pemain yang memiliki panggilan Messi Jay itu merumput, Gajah Perang terlihat semakin atraktif dan ofensif.
Terkini, Chanathip menunjukkan penampilan cemerlang dan mencetak dua gol yang mewarnai kemenangan Thailand 4-0 atas Indonesia.
Baca juga: Pemain Timnas Indonesia Dilirik Klub Korsel hingga Eropa, Ini Tanggapan Shin Tae-yong
Hasil itu membawa Thailand selangkah lagi juara Piala AFF 2020. Gajah Perang akan juara jika tetap unggul agregat melawan Indonesia pada laga leg kedua final.
Adapun leg kedua Thailand vs Indonesia akan berlangsung di National Stadium, Singapura, Sabtu (1/1/2022) malam WIB.
Menjelang pertandingan, Alexandre Polking tak memungkiri efek kehadiran Chanathip yang besar dalam timnya.
"Tim ini bermain bagus, tetapi sulit untuk menyangkal kualitas Chanathip, baik di dalam maupun luar lapangan," kata Polking dikutip dari media Vietnam, Soha.vn.
Baca juga: Shin Tae-yong Konfirmasi 4 Pemain Timnas Indonesia Absen di Piala AFF U23
"Dia bisa menunjukkan kepemimpinan baik, juga kualitas yang dia tunjukkan. Dia menjalani turnamen dengan hebat, terutama dalam pertandingan penting kami."
Lebih lanjut, Polking mengatakan bahwa para pemain di kawasan Asia Tenggara perlu mengikuti langkah Chanathip untuk berkarier di liga yang kuat.
Chanathip sendiri bermain bersama Hokkaido Consadole Sapporo di J-League atau Divisi Pertama Liga Jepang.
Menurut Polking, hal itulah yang membuat Chanathip mampu meningkatkan levelnya sebagai pemain.
"Setiap pemain (di Asia Tenggara) harus berusaha untuk mengambil langkah seperti Chanathip, jika ada kesempatan untuk bermain di liga yang lebih kuat dari Tanah Air mereka," tambah Polking.
Baca juga: Komitmen Kuat Shin Tae-yong dengan PSSI untuk Timnas Indonesia
"Chanathip memanfaatkan peluang di J-League. Kemudian, dia menjadi salah satu pemain terbaik di J-League. Jadi, bekerja keraslah. Jika ada kesempatan, lakukanlah," tuturnya.
Chanathip Songkrasin pindah dari Muangthong United ke Sapporo pada Februari 2019.
Berkat kemampuan dan penampilan apiknya di atas rumput, pemain berpostur 163 cm itu sukses menjadi pemain utama di Sapporo.
Melansir dari Transfermarkt, Chanathip telah mancatatkan 123 penampilan bersama Sapporo di semua ajang dengan kontribusi 15 gol dan 22 assist.
Timnas Indonesia sendiri telah memiliki sejumah pemain yang berkarier di luar negeri.
Tiga di antaranya bermain untuk klub Eropa, yakni Egy Maulana Vikri (FK Senica/Slovakia), Elkan Baggott (Ipswich Town/Inggris), dan Witan Sulaeman (Lechia Gdansk/Polandia).
Ada juga pilar-pilar Garuda yang berkiprah di liga-liga Asia lainnya seperti Asnawi Mangkualam (Ansan Greeners/Korea Selatan), Syahrian Abimanyu (Johor Darul Ta’Zim/Malaysia), dan Ryuji Utomo (Penang FC/Malaysia).
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.