BANDUNG, KOMPAS.com - Persib Bandung membidik satu tempat di babak semifinal Piala Menpora 2021.
Alasan utama klub berjulukan Maung Bandung itu ingin lolos ke semifinal adalah agar bisa melakoni lebih banyak pertandingan kompetitif pada masa pramusim menuju Liga 1 2021.
Pelatih Persib Robert Rene Alberts mengatakan, pertandingan kompetitif dibutuhkan untuk mengembalikan ritme dan mental bertanding para pemainnya.
Sebab, sudah satu tahun para pemain tidak tampil di ajang kompetitif lantaran dihentikannya kompetisi Liga 1 2020 karena pandemi virus corona.
Penghentian kompetisi selama setahun tentu tidak hanya berpengaruh pada penurunan kondisi fisik pemain. Lebih dari itu, juga memengaruhi penurunan sentuhan, ritme, dan mental bertanding mereka.
Baca juga: Persela Vs Persik, Drama 4 Gol dan 2 Kartu Merah Warnai Hasil Laga
"Target kami lolos adalah ingin terus bermain. Itu artinya, kami lolos ke perempat final dan ingin terus lolos ke babak berikutnya," kata Alberts di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Rabu (07/04/2021).
"Ini agar pemain bisa kembali ke ritme bermainnya, membentuk mental bertanding. Jadi, itu bagian yang pentingnya," kata dia.
Kesempatan terbaik Persib untuk memainkan laga kompetitif sebanyak mungkin di masa pramusim 2021 memang hanya ada di Piala Menpora.
Sebab, dalam situasi pandemi virus corona seperti saat ini, tidak banyak pilihan yang dimiliki Persib untuk mematangkan persiapan menghadapi kompetisi resmi.
Bila mereka tersingkir lebih cepat dari turnamen Piala Menpora 2021, Persib akan kesulitan mencari lawan uji tanding selevel.
Maung Bandung juga tidak bisa pergi ke luar negeri untuk menjalani pemusatan latihan dan menggelar sejumlah uji tanding.
Baca juga: Produktif di Piala Menpora 2021, Persib Kompak dengan Persija
Oleh karena itu, Persib semaksimal mungkin harus bisa memanfaatkan keikutsertaan mereka di Piala Menpora sebagai ajang persiapan menghadapi Liga 1 2021.
"Ketika bisa lolos ke semifinal, kami mendapat garansi untuk memainkan tiga laga lainnya dan paling banyak bisa bermain di empat laga. Jadi, kami membidik bagaimana bisa bermain sebanyak mungkin," kata Alberts.
Meski tidak berniat untuk menjadi juara, ekspektasi Bobotoh kepada Persib menjuarai turnamen Piala Menpora 2021 mulai tinggi.
Alberts tidak masalah dengan ekspektasi tinggi suporter. Menurut dia, itu adalah hal yang positif untuk menambah motivasi bertanding para pemain di lapangan.
Kendati demikian, Alberts kembali menegaskan, tujuan utama Persib di Piala Menpora 2021 bukan memburu gelar juara, melainkan memainkan sebanyak mungkin pertandingan kompetitif pada masa pramusim.
Andaikan Persib mampu mencapai babak final dan menjadi juara, itu semua hanyalah bonus dari upaya Persib merealisasikan target utama mereka di Piala Menpora.
Baca juga: Tak Mau Kariernya Mentok, Wonderkid Persib Enggan Terbuai Pujian
"Seperti yang pernah saya katakan di beberapa kesempatan, tentu kami juga ingin memenangi setiap laga, tetapi harus realistis juga bagaimana meraih kemenangan itu," kata Alberts.
"Target kami untuk saat ini adalah bagaimana bisa memainkan laga sebanyak mungkin. Jika melakukan itu, otomatis kami akan melangkah lebih jauh dan makin dekat ke final," kata dia.
Setelah memastikan diri lolos ke perempat final dengan status juara Grup D, Persib akan bersua runner-up Grup C di babak 8 besar. Hingga tulisan ini dibuat, belum ada kepastian lawan yang akan dihadapi Persib di perempat final.
Pasalnya, baru Persebaya Surabaya, kontestan Grup C yang sudah memastikan diri lolos ke perempat final. Itu pun belum diketahui apakah Persebaya akan lolos dengan status juara atau runner-up Grup C.
Adapun satu tempat tersisa masih diperebutkan oleh PS Sleman, Persela Lamongan, Persik Kediri, dan Madura United.
Oleh karena itu, belum bisa dipastikan siapa yang akan menjadi lawan Persib di perempat final. Penentuannya baru bisa didapatkan setelah semua pertandingan di Grup C yang dimainkan pada Rabu (07/04/2021) usai digelar.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.