Pelatih Portugal Enggan Disalahkan karena Jadikan Diogo Jota Cadangan

KOMPAS.com - Pelatih tim nasional Portugal, Fernando Santos, tampak tak senang ketika ada yang mempertanyakan alasan dirinya tidak menjadikan Diogo Jota starter pada laga kontra Perancis, Minggu (15/11/2020) dini hari WIB.

Fernando Santos lebih memilih Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva, dan Joao Felix sebagai trisula Portugal saat bersua Perancis dalam rangkaian matchday kelima UEFA Nations League 2020-2021.

Alhasil, Diogo Jota yang tengah naik daun bersama Liverpool tampil sebagai pengganti.

Dia masuk pada menit ke-56, menggantikan William Carvalho, ketika Portugal sudah tertinggal 0-1 dari Perancis.

Baca juga: UEFA Nations League Portugal Vs Perancis, Gol NGolo Kante Tumbangkan Sang Juara

Goal menulis, Diogo Jota mencatatkan delapan operan di wilayah lawan selama tampil di lapangan.

Jumlah operan Diogo Jota sama dengan Bernardo Silva yang bermain lebih lama, 72 menit.

Setelah laga, keputusan Fernando Santos menjadikan Diogo Jota cadangan pun menuai pertanyaan.

Namun, Fernando Santos enggan disalahkan atas keputusannya tersebut.

Pelatih yang membawa Portugal menjuarai Piala Eropa 2016 itu mengatakan bahwa peran Diogo Jota sebagai pemain pengganti bukanlah masalah di balik kekalahan Seleccao.

Baca juga: Senangnya Diogo Jota Usai Sukses Gantikan Cristiano Ronaldo

"Tim ini bermain baik saat bertandang ke Perancis, tetapi saya tidak ingat seseorang bertanya mengapa Diogo Jota tidak menjadi starter," kaat Santos, dikutip dari Goal.

"Jota jelas merupakan pemain berkualitas tinggi, semua orang tahu itu. Begitu juga Bernardo, Ronaldo, dan Felix," katanya.

"Apabila Jota bermain dan performa tim tidak bagus, Anda akan bertanya mengapa Bernardo atau Felix tidak bermain. Itu normal," ujar Santos.

"Saya memahami pertanyaan Anda. Namun, ini bukan permasalahan kami. Kami memiliki masalah kolektif dan kami tidak bisa menghentikan permainan Perancis. Mungkin ada masalah di lini tengah kami," kata juru taktik berusia 66 tahun itu.

Baca juga: Profil Diogo Jota, Bintang Baru Liverpool Pengancam Posisi Firmino

Diogo Jota mengantongi banyak pujian sejak dia tampil gemilang bersama Liverpool.

Sejak resmi berseragam Liverpool pada September 2020, Diogo Jota sudah membukukan tujuh gol dari sembilan penampilan di semua kompetisi.

Dia bahkan selalu mencetak gol dalam dua laga terakhir di pentas Liga Champions, membukukan hat-trick ketika bersua Atalanta, 3 November 2020.

Sementara itu, bersama timnas Portugal, Diogo Jota sudah membukukan tiga gol dan satu assist dari empat penampilan di UEFA Nations League

Kali terakhir tampil sebagai starter, dia menyumbangkan dua gol dan satu assist untuk Portugal.

Catatan itu Jota ukir ketika Portugal berhadapan dengan Swedia pada matchday keempat UEFA Nations League, 14 Oktober 2020.