Kepergian Fabregas Bikin Messi Sempat Tergoda Gabung ke Arsenal

KOMPAS.com - Mantan agen Lionel Messi, Fabian Soldini, mengungkapkan megabintang Barcelona itu pernah tertarik untuk mengikuti jejak Cesc Fabregas gabung ke Arsenal.

Ketertarikan itu, kata Soldini, terjadi pada 2003, ketika Lionel Messi dan Cesc Fabregas masih menjadi pemain akademi Barcelona, La Masia.

Akan tetapi, kepindahan Messi ke Arsenal tak terwujud lantaran terganjal masalah izin kerja.

Pada akhirnya, hanya Fabregas yang hijrah ke Arsenal dan menikmati kegemilangan kariernya di sana dalam kurun waktu delapan tahun, sebelum kemudian dia kembali ke Barcelona pada 2011.

Baca juga: Legenda Timnas Argentina: Mungkin Messi Kurang Jiwa Pemimpin

"(Messi) tergoda pergi ke Arsenal, tetapi pada akhirnya dia tidak pergi," ujar Soldini kepada Marca.

"Saya ingat pada hari ketika Cesc meminta untuk pergi. Messi juga diminta untuk ikut, tetapi dia tak pergi," ujar Soldini melanjutkan.

Mantan pelatih Arsenal, Arsene Wenger, pernah mengklaim bahwa The Gunners memang hampir merekrut Messi.

Hal itu dijelaskan pula oleh seorang mantan pencari bakat bernama Francis Cagigao.

"Saya kira Arsene Wenger pernah mengklaim bahwa kami (Arsenal) hampir merekrut Messi (pada tahun 2003)," ujar Cagigao.

"Namun, saya tidak mengatakan itu 'hampir'. Kami memang pernah ada di sana dan berdiskusi dengan perwakilannya (Messi). Dia punya masalah dengan izin kerja, dani akhirnya pun tak berlanjut."