Generasi Pebalap MotoGP Datang dan Pergi, tetapi Tidak Valentino Rossi

KOMPAS.com - Pebalap MotoGP asal Spanyol, Jorge Lorenzo, sudah mengumumkan keputusannya untuk pensiun pada akhir musim 2019 ini, Kamis (14/11/2019).

Dengan demikian, seri MotoGP Valencia pada 17 November mendatang akan menjadi balapan terakhir bagi pebalap yang kini sudah menginjak usia 32 tahun itu.

Lorenzo sudah 17 tahun berkiprah di ajang MotoGP, dengan koleksi lima gelar juara dunia, tiga di antaranya di kelas utama, masing-masing pada musim 2010, 2012, dan 2015.

Lorenzo memang mengalami penurunan performa dalam beberapa tahun terakhir, tepatnya setelah hengkang dari Yamaha pada akhir 2016.

Baca juga: Resmi, Jorge Lorenzo Pensiun dari MotoGP

Pasca-pindah dari Yamaha, Lorenzo sempat berlabuh di pabrikan Italia, Ducati. Selama di Ducati, Lorenzo mengalami kesulitan untuk memenangi balapan.

Mulai musim 2019, Lorenzo hengkang ke Repsol Honda. Namun, di tim tempat bernaung sang juara dunia Marc Marquez itu, ia juga tak kunjung tampil mengesankan.

Sepanjang musim 2019, Lorenzo juga sempat beberapa kali absen akibat cedera. Sampai akhirnya, ia mengumumkan pensiun dari dunia yang telah membesarkan namanya itu.

Baca juga: Rossi, Lorenzo dan Zarco, Nyaman di Yamaha, Susah dengan Motor Lain

"Saya selalu berpikir ada empat hari penting dalam kehidupan seorang pebalap; balapan pertama, kemenangan pertama, kejuaraan dunia pertama, dan kemudian hari Anda pensiun," kata Lorenzo, dikutip dari Crash.net.

"Seperti yang Anda bayangkan, saya di sini untuk mengumumkan bahwa hari ini telah tiba untuk saya. Ini (MotoGP Valencia) akan menjadi balapan terakhir saya di MotoGP," ucap pebalap yang masuk kelas utama tahun 2008 silam itu.

Pensiunnya Lorenzo membuat semakin sedikit pebalap era 2000-an awal yang kini tersisa.

Foto: Autosport Jorge Lorenzo mulai frustasi usai GP Jerez

Jika tidak ada lagi perubahan skuad, tercatat hanya tinggal ada tiga orang pebalap era 2000-an yang akan bertarung di MotoGP musim 2020 mendatang.

Yang pertama adalah pebalap seangkatan Lorenzo saat pertama kali masuk ke kelas utama tahun 2008, yakni Andrea Dovizioso.

Selanjutnya, ada Aleix Espargaro yang mulai masuk kelas utama tahun 2009, dan terakhir adalah sang legenda MotoGP, Valentino Rossi.

Khusus nama terakhir, pada musim 2019 ini, Rossi tercatat menjadi pebalap tertua yang tampil di kelas MotoGP.

Usia pengoleksi sembilan gelar juara dunia itu kini sudah menginjak 40 tahun.

Baca juga: Valentino Rossi Terkejut Cetak Rekor Balapan Ke-400 di Usia 40 Tahun

Jika masih bertahan di musim 2020 mendatang, artinya Rossi akan terus memperpanjang rekornya dengan terus membalap pada usia 41 tahun.

Pebalap asal Urbino, Italia, itu memulai debutnya di dunia balap tahun 1996, dan naik ke kelas utama empat tahun kemudian.

Kompas.com merangkum perjalanan Rossi bertarung di kelas utama MotoGP. Di sini akan terlihat bahwa Rossi adalah pebalap yang terus bertahan saat generasi pebalap terus mengalami perubahan.

Ia tetap eksis, walaupun generasi pebalap silih datang dan pergi.

Rossi bahkan pernah merasakan bertarung dengan para pebalap di era Aex Criville di tahun 2000, sampai ke generasi baru semacam Fabio Quartararo di musim 2019 ini.

MotoGP Valentino Rossi berswafot bersama juara dunia MotoGP enam kali Jim Redman dalam konferensi pers kualifikasi GP Silverstone Inggris

Berikut catatan singkat mengenai perjalanan Rossi selama hampir 20 tahun tampil di kelas utama:

Musim 2000