Simon: Dua Laga Perdana Kualifikasi Piala Dunia 2022 Sangat Krusial

KOMPAS.com - Simon McMenemy menganggap dua pertandingan awal di Kualifikasi Piala Dunia 2022 sangat krusial bagi timnas Indonesia.

Drawing Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia telah dilaksanakan di Kuala Lumpur, Malaysia, Rabu (17/7/2019).

Hasilnya, timnas Indonesia tergabung di Grup G bersama Uni Emirat Arab, dan tiga wakil ASEAN lainnya, Thailand, Vietnam dan Malaysia.

Baca juga: Bek Persib Ini Yakin Indonesia Sukses di Kualifikasi Piala Dunia 2022

Hasil undian itu bisa menjadi keuntungan tersendiri bagi tim Merah Putih.

Pasalnya, kekuatan ketiga negara ASEAN itu telah teridentifikasi oleh pasukan Garuda berkat intensitas pertemuan di kompetisi tingkat Asia Tenggara.

Hal itu juga diamini oleh pelatih timnas Indonesia, Simon McMenemy.

"Pertandingan di grup ini akan menjadi menarik karena, kami sudah sering bertemu, bertanding, dan saling mengenal satu sama lain," kata Simon.

"Karena semua sudah saling kenal, semua pasti akan berpikir punya peluang yang sama untuk lolos," ujar Simon.

Baca juga: Jadwal Laga Timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia

Simon menilai bahwa dua pertandingan pembuka di Kualifikasi Piala Dunia 2022 akan sangat krusial bagi timnas Indonesia.

Pada dua laga awal, timnas Indonesia akan bertindak sebagai tuan rumah.

Timnas Indonesia akan kedatangan Malaysia pada 5 September 2019 dan menghadapi Thailand pada 10 September.

"Dua pertandingan pertama akan sangat menentukan langkah kami ke depan. Kalau bisa menang pada dua laga pertama, tentu kami akan bisa mengirim pesan bahwa Indonesia telah kembali," ujar Simon.

Baca juga: Kualifikasi Piala Dunia 2022, Pembawa Acara Sebut Indonesia dan Piala Dunia 1938

"Indonesia serius dalam kualifikasi ini, kami berada di level yang sama dengan lawan kami. Saya ingin Timnas Indonesia bisa menginspirasi negara ini," kata pelatih berkebangsaan Skotlandia ini.

Kualifikasi Piala Dunia 2022 akan dimulai dari tanggal 5 September hingga 4 Juni 2020.

Berikut jadwal lengkap timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2022:

- 5 September 2019: Kandang vs Malaysia
- 10 September 2019: Kandang vs Thailand
- 10 Oktober 2019: Tandang vs UEA
- 15 Oktober 2019: Kandang vs Vietnam
- 19 November 2019: Tandang vs Malaysia
- 26 Maret 2020: Tandang vs Thailand
- 31 Maret 2020: Kandang vs UEA
- 4 Juni 2020: Tandang vs Vietnam

Baca juga: Delapan Tahun Absen, Timnas Kembali Mentas di Kualifikasi Piala Dunia

Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia juga digunakan untuk Kualifikasi Piala Asia 2023.

Para juara grup dan empat runner up terbaik akan langsung lolos ke tahap akhir Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia dan berhak lolos langsung ke Piala Asia 2023 di China.

Kemudian tim terbaik dari 24 tim tersisa akan kembali bertanding guna memperebutkan slot tersisa Piala Asia.