KOMPAS.com - Pebalap World Superbike (WSBK) dari tim GRT Yamaha, Marco Melandri, memutuskan akan pensiun dari dunia balap pada akhir musim 2019.
Melandri pernah menjadi salah satu pebalap kelas atas di MotoGP. Ia sempat menjadi runner up musim 2005 ketika bergabung di tim Telefonica Movistar Honda.
Ketika itu, Melandri penjadi salah satu rival Valentino Rossi, sang juara dunia yang ketika itu masih berusia 26 tahun.
Baca juga: Rahasia Valentino Rossi Masih Bugar pada Usia 40 Tahun
Adapun Melandri ketika itu masih berusia 23 tahun. Namun, kini, ia sudah menginjak 36 tahun.
Menurut Melandri, keputusan untuk pensiun adalah pilihan yang sulit. Namun, ia menyatakan sudah memikirkannya dengan matang.
"Saya akhirnya memutuskan pensiun akhir musim 2019," kata Melandri dikutip dari Motorsport.
Melandri mengaku masih bisa tampil kompetitif. Namun, ia menilai saat ini menjadi waktu yang tepat untuk pensiun.
"Daripada menunggu setelah sulit merasakan kenikmatan dan mencetak hasil balapan," ujar pebalap Italia ini.
Baca juga: Marquez Bersaudara Mendominasi Jerman, Kapan Rossi dan Martini?
Melandri mengawali kiprahnya di dunia balap motor dari kelas GP 125 cc pada tahun 1998. Selang dua tahun, ia naik ke kelas 250cc.
Setelah dua musim di kelas 250cc, Melandri kemudian naik ke kelas MotoGP tahun 2022.
Tahun 2005 menjadi penampilan terbaiknya selama bersaing di MotoGP hingga 2010.
Melandri kemudian pindah ke WSBK pada tahun 2011.
Ia sempat kembali ke MotoGP pada 2015. Namun, penampilan yang tak memuaskan membuatnya didepak dan kembali ke WSBK.
Baca juga: Kisah Pebalap Buangan MotoGP yang Bikin Rekor di WSBK
Setelah mengumumkan pensiun, Melandri mengaku kini lebih lega. Ia merasa tak punya beban lagi.
"Saya bahkan lebih termotivasi untuk mendapatkan hasil bagus dalam beberapa balapan terakhir," ujar Melandri.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.