Mohamed Salah, dari Latihan, Pahlawan Mesir, hingga Pemain Terbaik

KOMPAS.com — Pemain sayap Liverpool FC asal Mesir, Mohamed Salah, menjadi buah bibir setelah meraih gelar Professional Footballers' Association (PFA) Player of the Year 2017-2018.

Mohamed Salah mengalahkan kandidat lain sekelas Kevin De Bruyne, Harry Kane, Leroy Sane, David Silva, dan David De Gea dalam voting yang dilakukan sesama pemain.

Salah menjadi pesepak bola kedua Afrika yang memenangi penghargaan tersebut setelah winger Leicester City berpaspor Aljazair, Riyad Mahrez, pada 2016.

Mohamed Salah memang tengah menjalani musim yang fantastis bersama Liverpool FC dengan mencetak 31 gol hingga pekan ke-35 Premier League musim ini.

Dengan menyisakan tiga pertandingan lagi, Salah sudah menyamai ketajaman Luis Suarez, Cristiano Ronaldo, dan Alan Shearer selaku pemegang rekor gol terbanyak di Liga Inggris dengan format 38 laga dalam semusim.

Baca juga: Dukungan dari Para Legenda Liga Inggris soal Mohamed Salah Jadi Pemain Terbaik 2017-2018

Perjuangan

Pencapaian luar biasa Mohamed Salah tak digapai dalam sekejap mata.

Pemain berusia 25 tahun ini memulai karier di klub kampung halamannya, El Mokawloon, pada usia 14 tahun.

Salah melakukan sekali perjalanan selama 4,5 jam untuk sekadar menjalani latihan. Gilanya, dia melakukan hal tersebut selama tiga sampai empat tahun ke depan.

Mohamed Salah kemudian mencatatkan debut bersama tim nasional Mesir pada usia 19 tahun pada 3 September 2011.

Langsung mencicipi kerasnya persaingan turnamen Piala Afrika, Salah tampil 90 menit dan merasakan kekalahan 1-2 dari Sierra Leone.

Pada 1 Juli 2012, Mohamed Salah bergabung dengan klub juara Liga Swiss, FC Basel.

Salah pindah ke Swiss seorang diri dan tak bisa berbahasa Inggris maupun Swiss.

Namun, dia tetap sanggup membukukan lima gol dan empat assist dari 29 partai Liga Swiss untuk membawa Basel mempertahankan titel liga.

Baca juga: Mohamed Salah Singgung Chelsea Usai Menangi Gelar Pemain Terbaik Liga Inggris 2017-2018

Dok. Chelsea Chelsea mendapatkan Mohamed Salah dari Basel.

Pada 26 Januari 2014, pelatih Chelsea, Jose Mourinho, merekrut Mohamed Salah dari Basel dengan mahar 14,85 juta pounds (sekitar Rp 288,29 miliar).

"Dia bisa bermain di sayap kanan, kiri, atau sebagai pemain bernomor 10. Dia cepat, kreatif, dan bersemangat," kata Jose Mourinho kala itu.

Namun, perkembangan Mohamed Salah tertahan karena gagal mengesankan Jose Mourinho.