Karier Michael Essien, dari Accra ke Persib Bandung

BANDUNG, KOMPAS.com - Persib Bandung menjadi klub terbaru Michael Essien. Perjalanan panjang dilalui gelandang asal Ghana itu dalam kariernya, mulai dari Accra hingga berlabuh di Bandung.

Essien lahir di Accra, ibu kota Ghana, pada 3 Desember 1982. Anak dari Aba Gyandoh dan James Essien itu kali pertama menimba ilmu sepak bola di klub kota kelahirannya, Liberty Professionals FC.

Nama Essien mulai menjadi pembicaraan ketika tampil apik di Piala Dunia U-17 pada 1999 di Selandia Baru. Sejumlah pemandu bakat klub Eropa meliriknya.

Dia lantas menjalani tes di Manchester United pada April 2000 dan dilibatkan pada laga kontra tim U-17 Derby Country.

Manchester United lalu menyodorinya kontrak, tetapi terganjal dengan aturan izin tenaga kerja Inggris yang ketat.

Essien ditawari bergabung ke klub feeder Manchester United, Royal Antwerp, di Belgia. Hanya, sang ibu lebih tertarik pindah ke Perancis. Per Juli 2000, karier profesional Essien pun dimulai bersama Bastia.

Baca juga: Essien Resmi Gabung ke Persib Bandung

Twitter @persib Michael Essien menampilkan nomor kostum Persib Bandung nomor 5 miliknya di Graha Persib, Bandung, Selasa (14/3/2017).

Bastia (2000-2003)

Essien menjalani debut pada 30 September 2000 pada pertandingan Ligue 1 sebagai pemain bertahan. Namun, dia tak langsung menjadi pilihan utama dan hanya tampil 13 kali pada musim pertamanya.

Pada musim kedua, dia digeser ke tengah oleh pelatih Robert Nouzaret. Di posisi inilah dia menunjukkan potensi utamanya. Essien menjadi pilihan reguler pada musim 2002-2003 oleh pelatih Gerard Gili.

Baca juga: Wikipedia Sudah Sebut Essien Resmi Gabung ke Persib

Olympique Lyon (2003-2005)

Tampil apik bersama Bastia, Essien langsung dibeli oleh Olympique Lyon, penguasa Liga Perancis pada saat itu. Dia menolak tawaran dari PSG.

Di Lyon, Essien mendapat nomor kostum 4. Dia menjadi gelandang box to box di belakang pengatur permainan Juninho. Karena tak kenal lelah, dia pun mendapat julukan "Si Bison".

Dia tampil dalam 71 laga dari 76 total pertandingan dua musim di Ligue 1. Essien berjasa mengantarkan klubnya menjadi juara liga pada 2003-2004 dan 2004-2005 plus dua trofi Piala Super Perancis.

Baca juga: Kapten Persib Senang dengan Kemungkinan Kehadiran Essien

BEN STANSALL/AFP Gelandang Chelsea, Michael Essien.

Chelsea (2005-2014)

Manajer Chelsea, Jose Mourinho, membeli Essien dengan harga 24,4 juta poundsterling pada 14 Agustus 2005. Di klub ini, dia mendapatkan nomor kostum 5, sama seperti di Persib saat ini.

Di Chelsea, Essien mengalami puncak keberhasilan sebagai pesepak bola. Di klub ini, dia meraih gelar Premier League pada musim pertamanya.

Empat tahun berselang, gelar kedua dirasakan bersama pelatih Carlo Ancelotti.

Empat trofi Piala FA, satu gelar Piala Liga, satu Community Shield, dan Liga Champions merupakan gelar lain yang diraih Essien bersama Chelsea.

Baca juga: Nilai Pasar Essien 2 Kali Lipat Penyerang Utama Persib

Real Madrid (2012-2013)

Seusai mengantarkan Chelsea menjuarai Liga Champions, Essien dipinjamkan Chelsea ke Real Madrid dan kembali bersua Mourinho. Namun, bersama Real Madrid, dia tak sekali pun mengangkat trofi.

Dok.AC Milan Gelandang anyar AC Milan, Michael Essien, bersama Wakil Presiden Adriano Galliani.

AC Milan (2013-2015)

Sempat bermain lima kali bersama Chelsea pada awal musim Premier League, Essien kemudian dikontrak AC Milan 1,5 tahun pada 27 Januari 2014. Selama 18 bulan, dia hanya tampil 20 kali di Serie A dan tak sekali pun mencetak gol.

Baca juga: Sebelum Gabung ke Persib, Essien Tinggalkan Tuntutan ke Klub Yunani

Panathinaikos (2015-2016)

Pada 2 Juni 2015, dia dikontrak dua musim oleh klub Yunani, Panathinaikos. Dia dibayar 800.000 euro per tahun, tertinggi sepanjang sejarah klub.

Namun, cedera membuat dia gagal menunjukkan performa terbaiknya dan baru melakoni debut pada 21 November 2015.

Dia hanya bertahan satu musim di Yunani. Pada akhir musim 2016, dia dilepas oleh Panathinaikos.

Hanya, hingga Februari lalu, tarik ulur soal tuntutan dia akan gaji selama enam bulan yang tak dibayarkan masih diurus secara hukum.

Baca juga: Nomor Kostum 5 Persib untuk Essien

Persib Bandung (2017-…)

Pada 14 Maret 2017, Essien yang menganggur lebih dari enam bulan bergabung dengan Persib Bandung dalam persiapan Liga 1.

Menurut manajemen Persib, Essien akan dikontrak lebih dari satu tahun. Dia akan memakai nomor kostum 5.

Baca juga: Essien, "Kado" Ultah Ke-84 Persib Bandung untuk Bobotoh

KHALED DESOUKI / AFP Pemain Ghana, Michele Essien, saat mencoba melewati pemain Mesir, Hossam Ghaly, dalam pertandingan leg kedua play-off Piala Dunia 2014 yang berlangsung di Stadion 30 Juni, Kairo, Mesir, Selasa (19/11/2013).

Ghana (2002-2014)

Bersama timnas U-17 Ghana, dia meraih medali perunggu pada Piala Dunia 1999. Dia menjadi pemain termuda pada Piala Dunia Yunior 2001.

Bersama timnas senior, dia menjalani debut pada turnamen kompetitif pada Piala Afrika 2002. Dia juga menjadi bagian dari skuad Piala Dunia untuk negaranya pada 2006 dan 2014. Essien absen pada 2010 karena cedera.

Sejumlah gelar individu pernah diraih Essien, antara lain Pemain Terbaik Ghana (2008), Pemain Terbaik Chelsea (2007), dan Pesepak Bola Terbaik Afrika versi BBC (2006).