Bek Manchester United Yakin Timnya Bisa Kalahkan Chelsea

LONDON, KOMPAS.com - Defender Manchester United, Chris Smalling, optimistis timnya dapat menaklukkan Chelsea dalam laga perempat final Piala FA di Stadion Stamford Bridge pada Senin (13/3/2017).

Smalling mengakui bahwa pasukan yang dibesut manajer Antonio Conte tersebut memang pantas menjadi pemucak klasemen. Hanya, ia menegaskan bahwa Man. United tidak takut terhadap Chelsea.

"Chelsea adalah tim paling konsisten di liga sejauh ini. Mereka pantas berada di tempat sekarang. Namun, saya pikir, kami pun tengah menjalani tren yang baik," ujar Smalling seperti dikutip dari laman resmi klub.

Terlepas dari laga Piala FA, Manchester United tertinggal jauh dari Chelsea di klasemen sementara Premier League. Saat ini, mereka berada di peringkat keenam dengan total raihan 49 poin, berselisih 15 angka ydengan Chelsea di posisi pertama.

Terakhir kali Setan Merah - julukan Manchester United - bertandang ke Stadion Stamford Bridge terjadi pada Oktober silam dalam laga Premier League. Mereka kalah 1-4 dari tuan rumah.

Smalling mengatakan bahwa timnya telah belajar dari kesalahan dan siap untuk membalas dendam.

"Laga melawan Chelsea adalah pukulan telak bagi kami. Itu adalah salah satu performa terburuk kami sepanjang musim ini. Namun, setelah itu kami bangkit dan bermain lebih baik," tutur mantan pemain Fulham tersebut.

"Saya pikir kami semua belajar banyak hal dari pertandingan itu. Tidak hanya ingin terus melaju, kami juga ingin mempertahankan kehormatan (sebagai juara bertahan Piala FA)," ujarnya.

Manchester United memang wajib waspada. Kendati berstatus sebagai tim yang paling sering juara Piala FA (12 kali, bersama Arsenal), Setan Merah belum pernah menjuarai Piala FA dua kali berturut-turut.

"Piala FA adalah trofi yang sulit untuk dipertahankan. Melihat hasil-hasil sebelumnya, tidak banyak tim berhasil melakukannya," kata Smalling. 

"Saya tahu Man. United belum pernah (juara beruntun). Dapat mengambil bagian dari sejarah itu tentu akan menjadi hal yang brillian," ucapnya.

Pertandingan antara Manchester United dan Chelsea akan dilangsungkan pada Senin malam atau Selasa pukul 02.45 WIB. (Evans Simon)