Klub Tevez Minta Maaf karena Gagal Lolos ke Liga Champions Asia

Kedatangan Tevez di Shenhua terjadi tidak lama setelah perekrutan gelandang Brasil, Oscar, dari Chelsea yang dilakukan rival sekota Shanghai SIPG. Oscar datang dengan kesepakatan yang diyakini bernilai 60 juta euro.

Memang, Liga Super China menjelma menjadi panggung bagi para pemain top yang sebelumnya bermain di Eropa. Selain Tevez, Oscar dan Martins, ada juga Graziano Pelle, Ezequiel Lavezzi, dan Jackson Martinez. Di level pelatih pun ada mantan manajer Chelsea, Andre Villas-Boas, yang direkrut Shanghai SIPG.

Dukungan presiden Xi Jinping yang merupakan penggemar sepak bola, membuat China telah menghabiskan banyak uang untuk sektor pemain, klub, dan aset-aset di luar negeri dalam dua tahun terakhir, yang menumbuhkan harapan bahwa klub-klub domestik dan tim nasional dapat meraih manfaat dari hal itu.

Bagaimanapun, kedatangan pemain-pemain papan atas ke China dan besarnya biaya transfer telah membelah opini publik, serta memicu otoritas sepak bola China untuk memperketat peraturan dan menghentikan klub-klub "membakar uang" pada talenta luar negeri yang merugikan para pemain lokal.

Pelatih timnas China mengundurkan diri pada Oktober tahun lalu setelah kekalahan-kekalahan dari Uzbekistan dan Suriah, yang menghambat peluang mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2018.