Rodgers: Mungkin Benar, Saya Pelatih Terburuk Balotelli

KOMPAS.com – Mantan pelatih Liverpool, Brendan Rodgers, "menerima" pernyataan dari Mario Balotelli bahwa dia adalah pelatih terburuk yang pernah menangani striker asal Italia tersebut.

Sebelumnya, Balotelli mengeluarkan pernyataan terkait pelatih-pelatih yang pernah menangani dirinya. Salah satunya ialah penilaian terhadap Rodgers, pelatih yang merekrutnya ke Liverpool.

"Sejujurnya, saya memiliki kekecewaan terbesar terhadap Rodgers. Saya menikmati momen bersama dia dalam sesi latihan, tetapi hubungan kami adalah sebuah petaka," kata eks striker Inter Milan itu.

Mengenai pernyataan Balotelli, Rodgers pun mengeluarkan pendapatnya.

"(Pernyataan) dia mungkin benar-benar tepat. Saya tidak bisa benar-benar terhubung dengan Balotelli," kata Rodgers kepada TalkSports, seperti dikutip dari FourFourTwo.com, Kamis (17/11/2016).

"Dia merupakan salah satu pembelian yang sangat terlambat di jendela transfer. Dari perspektif klub, itu adalah sebuah perjudian," ujarnya.

Rodgers membawa Balotelli ke Liverpool dari AC Milan pada Agustus 2014. Namun, Balotelli tidak menemukan bentuk permainan terbaiknya di Premier League.

Di bawah asuhan Rodgers, Balotelli hanya mencetak empat gol pada musim 2014-2015. Karena itu, dia pun sempat kembali ke San Siro, markas AC Milan, dengan status pinjaman dari Liverpool.

Liverpool Penyerang Mario Balotelli menandatangani kontrak di Melwood, Liverpool, Senin (25/8/2014). Dengan begitu, Balotelli resmi pindah dari AC Milan ke Liverpool.

"Transfer Balotelli atas dasar karena dia punya bakat besar. Dia akan datang dan berkembang, dia punya semua 'alat'," tutur Rodgers.

"Di lapangan, dia mencoba yang terbaik. Namun, (hasilnya) itu pasti bukan sesuatu yang orang inginkan," katanya.

Saat ini Rodgers melatih klub Skotlandia, Glasgow Celtic, sedangkan Balotelli menemukan kembali bentuk permainan terbaiknya di klub Perancis, Nice.

Rodgers berharap mantan bintang Manchester City berusia 26 tahun itu masih "menyadari" potensinya.

"Jika Anda duduk dengan dia di kantor, dia orang yang baik. Jika bisa menyamai intensitas dengan bakatnya, dia akan menjadi salah satu pemain terbaik di dunia," kata Rodgers.

"Sekarang saya berharap dia bermain di klub yang mungkin menjadi kesempatan terakhir lebih dari di Perancis. Namun, mudah-mudahan itu bisa berjalan dengan baik untuknya," ujarnya.

Lucien Favre a convoqué un groupe de 18 joueurs pour #SMCOGCN.https://t.co/zoKa02PsWx pic.twitter.com/fSUZjiwVcz

— OGC Nice (@ogcnice) 5 November 2016

Kini, sejak bergabung dengan status bebas transfer dari Liverpool, Balotelli telah mencetak tujuh gol dalam sembilan penampilan untuk Nice.