Legenda Newcastle Ragu Benitez Mau Latih Klub Kasta Kedua

NEWCASTLE, KOMPAS.com - Terdegradasinya Newcastle United dari Premier League ke kompetisi kasta kedua, Divisi Championship, membuat masa depan Rafael Benitez diragukan. Legenda Inggris, Alan Shearer, ragu Benitez akan mau bertahan di klub berjulukan The Magpies itu.

Newcastle United telah dipastikan terdegradasi ke divisi Championship setelah rival mereka, Sunderland, berhasil memenangi pertandingan menghadapi Everton dengan skor 3-0 di Stadium of Light, Rabu (11/5/2016).

Dengan raihan 37 poin dari 37 laga, Sunderland tak mungkin terkejar oleh Newcastle maupun Norwich City yang mengumpulkan 34 poin dengan satu laga tersisa.

Kepastian Newcastle degradasi ini membuat masa depan Benitez yang baru saja menangani tim pada Maret 2016 menggantikan Steve McClaren, dipertanyakan.

Bukan karena terancam pemecatan oleh manajemen klub, tetapi kesediaan manajer berusia 56 tahun itu berkompetisi di Championship cukup diragukan.

Benitez merupakan manajer papan atas dunia yang pernah menangani banyak klub besar di level teratas, yaitu Valencia, Liverpool FC, Chelsea, Inter Milan, Napoli dan Real Madrid. Menangani tim di divisi Championship merupakan hal yang tidak biasa bagi Benitez.

Hal ini yang membuat Shearer tidak yakin Benitez akan tetap bertahan bersama Newcastle. Namun, pemain tersubur sepanjang sejarah Premier League dengan 206 gol itu berharap apa yang terjadi adalah kebalikan dari ucapannya.

"Pelatih terkenal dunia dengan curriculum vitae mentereng menangani klub Championship? Saya tidak berpikir hal itu akan terjadi," kata Shearer kepada BBC.

"Saya akan sangat senang jika anggapan tersebut salah. Akan sangat luar biasa jika ia tetap memutuskan untuk bertahan," ujarnya.

Absolutely gutted. We will be back #NUFC pic.twitter.com/JWgCQe7mfW

— Paul Dummett (@PaulDummett) May 11, 2016

Shearer juga mengaku yakin Benitez akan mendapat banyak tawaran dari klub besar pada musim panas 2016. Walaupun demikian, Shearer pun berpikir bahwa Newcastle merupakan sebuah tim besar.

"Saya tahu Newcastle adalah sebuah klub besar dan Benitez sangat terkesan dengan bagaimana para fans memperlakukannya," ucapnya.

"Namun, saya tetap yakin dia akan mendapat banyak tawaran, tidak hanya dari klub Premier League, tetapi dari seluruh dunia," tuturnya lagi.

Benitez memang diberitakan punya klausul khusus dalam kontraknya dengan Newcastle. Dia akan dibebaskan untuk pindah klub jika Newcastle terdegradasi. (Verdi Hendrawan)