Ayah Meninggal Dunia, Balotelli Belum Bergabung dengan Liverpool

KOMPAS.com - Liverpool memberikan cuti tambahan kepada penyerang asal Italia, Mario Balotelli. Pasalnya, mantan striker AC Milan itu masih sedang berduka karena ayah angkatnya Francesco Balotelli meninggal dunia pada Minggu (5/7/2015).

Seharusnya skuad besutan Brendan Rodgers memulai latihan pra-musim pada Senin (7/7) ini. Sebagian besar pasukan The Reds sudah berkumpul di Melwood, tetapi Balotelli, yang sangat kesulitan pada musim lalu, tak nampak karena Liverpool sudah memberikan izin tak ikut latihan perdana ini.

Melalui Facebook, Minggu (6/7), pemain yang memiliki follower 10 juta ini mengucapkan terima kasih atas dukungan yang diberikan fans. "Terima kasih semua atas dukungannya. Keluargaku dan aku sangat berterima kasih atas dukungan kalian," ujar Balotelli.

Balotelli lahir di keluarga Barwuah di Ghana pada 1990, tetapi pindah ke Italia pada usia baru dua tahun, dan pihak berwenang menyarankan keluarganya menyerahkan putranya tersebut kepada orangtua asuh. Benar saja, pada usia tiga tahun keluarga Barwuah menyerahkan putra mereka kepada keluarga Balotelli, sehingga sejak saat itu Francisco menjadi ayah pemain tersebut yang kini berusia 24 tahun.

Meskipun absen pada hari pertama latihan pra-musim, Balotelli diharapkan sudah bergabung dengan skuad The Reds pada tur ke Timur Jauh dan Australia, yang dimulai pada Minggu (12/7).

Dapatkan update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari Kompas.com. Mari bergabung di Grup Telegram "Kompas.com News Update", caranya klik link https://t.me/kompascomupdate, kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.