Gol Spektakuler Tim Cahill Antar Australia ke Semifinal Piala Asia

Tim Cahill menjadi bintang kemenangan tuan rumah. Striker berusia 35 tahun yang bermain di MLS untuk klub New York Red Bulls ini memborong sepasang gol Negeri Kanguru tersebut, yang menguak asa mereka meraih gelar pertama event ini.

Di semifinal, Australia akan menghadapi pemenang antara juara bertahan, Jepang, melawan Uni Emirat Arab, yang baru akan bermain pada Jumat (23/1). Laga semifinal akan berlangsung di Newcastle Stadium, Newcastle, pada 27 Januari mendatang.

Pada 45 menit pertama, China mampu mengimbang permainan Australia, yang merupakan finalis edisi terakhir Piala Asia pada 2011. Tetapi di paruh kedua, Negeri Tirai Bambu tersebut dibuat tak berdaya dan lebih banyak mendapatkan tekanan.

Gol pertama Australia tercipta pada menit ke-49. Cahill, yang merupakan mantan pemain Everton, mencetak gol spektakuler melalui tendangan salto dari dalam kotak penalti, setelah menerima umpan silang dari sayap kiri.

Keunggulan tersebut membuat Australia kian bergairah melancarkan serangan. Gol kedua pun tercipta pada menit ke-65. Kali ini Cahil menggetarkan jala China melalui sundulan, memanfaatkan umpan silang dari sayap kiri. Meski mendapat kawalan dari beberapa pemain, kepala Cahill bisa mengirim bola ke pojok kiri gawang China.

Dengan demikian, Australia selangkah lebih dekat mengulangi kesuksesan Piala Asia 2011 ketika melangkah ke final. Waktu itu, mereka menang 6-0 atas Uzbekistan di babak semifinal, sebelum kalah 0-1 dari Jepang di partai puncak lewat gol Tadanari Lee pada babak perpanjangan waktu, tepatnya pada menit ke-109.