Pada laga ini, Manajer Manuel Pellegrini kembali memainkan striker murni setelah sebelumnya bermain dengan strategi false nine. Steven Jovetic ditugaskan menjadi ujung tombak The Citizens untuk menggempur pertahanan The Black Cats.
Akan tetapi, pertahanan Sunderland rupanya bermain kokoh sepanjang babak pertama. Duet lini belakang, John O'Shea dan Wes Brown menjadi tembok yang sulit ditembus barisan penyerangan Manchester City.
Peluang pertama Manchester City baru hadir pada menit ke-31. Akan tetapi, tendangan kaki kiri David Silva bisa dimentahkan oleh kiper Costel Pantilimon.
Sunderland juga memiliki peluang mencetak gol. Pada menit ke-40, tendangan bebas Sebastian Larsson mengarah ke gawang Manchester City, namun bisa ditepis penjaga gawang Willy Caballero. Skor babak pertama berakhir 0-0.
Susunan pemain
Manchester City: 13-Willy Caballero; 5-Pablo Zabaleta, 26-Martin Demichelis, 20-Eliaquim Mangala, 22-Gael Clichy; 42-Yaya Toure, 25-Fernandinho; 15-Jesus Navas, 21-David Silva, 8-Samir Nasri; 35-Stevan Jovetic
Manajer: Manuel Pellegrini
Sunderland: 1-Costel Pantilimon; 27-Santiago Vergini, 16-John O'Shea, 5-Wes Brown, 2-Billy Jones; 30-William Buckley, 7-Sebastian Larsson, 8-Jack Rodwell, 14-Jordi Gomez, 11-Adam Johnson; 10-Connor Wickham
Manajer: Gustavo Poyet
Wasit: Chris Foy
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.