"Tiga Singa" Kehilangan Taring

LONDON, KOMPAS.com - Tim "Tiga Singa", Inggris, kehilangan taring. Striker andalannya, Daniel Sturridge, cedera paha saat latihan di St George’s Park. Pemain Liverpool ini dipastikan absen pada laga perdana kualifikasi Piala Eropa 2016 Grup E melawan Swiss di St Jakob Park, Basel, Senin (8/9/2014).

”Daniel Sturridge akan menjalani pemeriksaan dan perawatan di klubnya, Liverpool. Dia tidak akan tampil bersama tim nasional Inggris melawan Swiss,” demikian pernyataan juru bicara FA, Sabtu (6/9/2014).

Hilangnya Sturridge menjadi pukulan telak buat Inggris. Pemain berusia 25 tahun ini adalah taring tim Tiga Singa. Dia sudah mencetak lima gol dalam 16 penampilannya bersama Inggris. ”Tidak ada yang lebih buruk dari cedera,” kata Sturridge dalam akun Twitter-nya.

Dalam skema utama pelatih Roy Hodgson, Sturridge ditempatkan di depan Wayne Rooney yang lebih difungsikan sebagai penyerang lubang atau striker kedua. Hodgson tidak memanggil pemain pengganti Sturridge. Sebagai alternatif, dia bisa memasang Danny Welbeck atau Ricky Lambert. Pada laga persahabatan melawan Norwegia, Rabu lalu, keduanya tampil sebagai pemain pengganti bagi Rooney dan Sturridge.

Walau tampil hanya 20 menit, Welbeck tampil cukup baik dan mampu menciptakan beberapa peluang. Sementara Lambert, permainannya belum bisa dinilai karena bermain hanya satu menit menjelang laga usai.

Namun, di level klub, Lambert menunjukkan dirinya sebagai striker yang berbahaya. Pemain berusia 32 tahun ini musim lalu rajin membuat gol untuk Southampton yang membuatnya diboyong ke klub Liverpool.

Saat melawan Norwegia, Hodgson memakai sistem permainan 4-4-1-1. Dengan absennya Sturridge, Hodgson kemungkinan akan memainkan variasi pola 4-2-3-1. Welbeck akan beroperasi di belakang Rooney, sejajar dengan Raheem Sterling dan Alex Oxlade-Chamberlain.

Pemain belakang Inggris, Gary Cahill, menilai tanpa Sturridge tim Inggris dalam situasi yang tidak ideal. ”Sturridge adalah pemain kunci. Akhir-akhir ini permainannya fantastis,” kata Cahill.

Di Grup E, selain bersaing dengan Swiss, Inggris juga akan menghadapi Slovenia, Estonia, Lituania, dan San Marino.

Debut Munir