Ditekuk Kitchee, Arema Tersingkir dari Piala AFC

Bermain di kandang lawan, Arema langsung mendapatkan tekanan sejak menit-menit awal. Hasilnya, laga baru berjalan lima menit, Arema sudah kebobolan setelah Jang Kyung-Jin mampu menceploskan bola lewat sundulan untuk membawa Kitchee unggul 1-0.

Tertinggal gol cepat, Arema kemudian berusaha keluar tekanan. Akan tetapi, alih-alih menyamakan kedudukan, Arema justru kembali kebobolan setelah serangan balik tuan rumah mampu dimaksimalkan oleh Lam Ka Wai untuk memperbesar keunggulan timnya pada menit kesembilan.

Sepanjang pertandingan, Kitchee terlihat lebih mendominasi permainan. Meski beberapa kali mencoba memperkecil kedudukan, barisan pertahanan Kitchee tampil cukup disiplin sehingga membuat para pemain Arema kesulitan.

Selepas turun minum, Arema kembali berada di bawah tekanan ketika Kitchee semakin nyaman membangun serangan. Pada menit ke-58, Samsul Arif membuka peluang Arema lewat tendangan keras. Sayang, upaya itu pun belum membuahkan hasil.

Meski terus mencoba melayangkan tekanan, efektivitas lini depan Arema kerap menjadi titik lemah karena buruknya penyelesaian akhir. Hal itu pun akhirnya membuat skor 2-0 untuk Kitchee tetap bertahan hingga wasit meniup peluit panjang.

Kekalahan Arema membuat Indonesia ini hanya menyisakan satu wakil di Piala AFC, yaitu Persipura Jayapura. Skuad asuhan Jacksen F Tiago itu melangkah ke perempat final seusai menaklukkan Yangon United dengan skor telak 9-2 di Stadion Mandala, Jayapura, Selasa (13/5/2014).