Manchester City mampu mengendalikan permainan sejak menit-menit awal. Namun, Samir Nasri dan kawan-kawan kesulitan menciptakan peluang mengingat disiplinnya barisan pertahanan tim tuan rumah memutus serangan City. Setidaknya, hal itu terlihat selama 30 menit.
City bukan tanpa ancaman. Empat menit berselang, gawang Manchester Biru nyaris kebobolan jika Joe Hart tidak cermat menepis bola dari tembakan Kenwyne Jones.
Penyerang asal Trinidad dan Tobago tersebut berhasil mencuri bola dari kaki Nasri. Ia kemudian menggiring bola ke dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan. Beruntung, Hart berhasil memblok tembakan Jones.
Stoke City terlihat percaya diri. Kali ini, ancaman tim tuan rumah datang dari tembakan keras yang dilepaskan Charlie Adam. Namun, Hart masih bisa menangkap bola.
Setelah itu, kedua tim saling baku serang. Meski begitu, tidak ada satu pun gol yang diciptakan kedua tim hingga turun minum.
Susunan Pemain
Stoke City: 1-Asmir Begovic; 20-Geoff Cameron, 17-Ryan Shawcross, 4-Robert Huth, 3-Erik Pieters; 19-Jonathan Walters, 15-Stevan Nzonzi, 16-Charlie Adam, 12-Marc Wilson, 26-Matthew Etheringron; 9-Kenwyne Jones
Pelatih: Mark Hughes
Manchester City: 1-Joe Hart, 5-Pablo Zabaleta, 14-Javi Garcia, 33-Matija Nastasic, 13-Aleksandar Kolarov; 7-James Milner, 17-Jack Rodwell, 42-Yaya Toure (C), 8-Samir Nasri; 9-Alvaro Negredo; 35-Stevan Jovetic
Pelatih: Manuel Pellegrini