Titisan Oezil yang Memilih Turki

Bagi Calhanoglu, pertandingan tersebut bisa dibilang spesial. Untuk pertama kalinya, pemain berusia 19 tahun itu membuka keran gol di kompetisi papan atas Jerman.

Gol perdananya dilesakkan dengan apik. Mengecoh beberapa pemain lawan di sisi kiri, Calhanoglu lantas melepaskan tendangan keras kaki kanan yang gagal dihentikan kiper Braunschweig.

Sedangkan gol kedua Calhanoglu dihasilkan melalui spesialisasinya, tendangan bebas. Pemain yang digadang-gadang memiliki kemampuan mirip Mesut Oezil itu sukses menyarangkan bola ke pojok kanan gawang Braunschweig.

Lantas, siapa Calhanoglu?

Calhanoglu adalah pemain berdarah Jerman-Turki yang dilahirkan di Mannheim, Jerman. Masa kecilnya banyak dihabiskan di kota terbesar ketiga di wilayah Baden-Wuerttemberg.

Impiannya sejak kecil adalah menjadi pemain sepak bola profesional. Karena itu, Calhanoglu mulai menimba ilmu di beberapa sekolah sepak bola 1. FC Turanspor Mannheim, Polizei SC Mannheim, dan SV Waldhof Mannheim.

Penampilan Calhanoglu bersama SV Waldhof menarik minat pencari bakat Karlsruher SC. Sejak 2009, Calhanoglu resmi menjadi bagian akademi Karlsruher.

Calhanoglu memulai karier profesional bersama Karlsruher di Bundesliga 2 pada musim 2011-12. Tampil sebanyak 14 laga, Calhanoglu gagal menyarangkan satu gol pun.

Meski gagal tampil baik, Calhanoglu ternyata diminati oleh Hamburg. Pada musim panas 2012, Hamburg resmi meminang Calhanoglu dengan nilai transfer 2,5 juta euro.  Namun, Hamburg tetap meminjamkan Calhanoglu ke Karlsruher selama semusim.