Sturridge Bawa Liverpool Unggul 1-0

Liverpool mengawali laga di perdana Premier League ini dengan penuh keyakinan. Meskipun tanpa Luis Suarez yang masih menjalani hukuman larangan bermain akibat insiden gigit tangan musim lalu, The Reds tampil penuh percaya diri lantaran mendapat dukungan dari puluhan ribu Liverpudlians.

Meskipun demikian, tim tamu yang justru lebih dulu menghadirkan ancaman serius. Pada menit kesembilan, Robert Huth melepaskan tembakan keras yang membentur gawang. Beruntung, tak ada ancaman lebih serius lagi sehingga selamatlah gawang Liverpool yang dikawal kiper debutan, Simon Mignolet.

Liverpool langsung meresponsnya. Dua menit berselang, tuan rumah berhasil mengoyak jala Stoke lewat sundulan Daniel Sturridge menyambut tendangan bebas Steven Gerrard. Sayang, Sturridge sudah dinyatakan lebih dulu terperangkap offside. Namun, ini menjadi pemicu semangat pasukan Brendan Rodgers untuk mengambil alih kendali permainan sehingga mereka terus mengurung pertahanan Stoke.

Kerja keras itu berbuah gol pada menit ke-37. Sturridge melepaskan tendangan keras ke pojok kiri bahwa gawang tanpa bisa dihalau kiper Begovic. Skor 1-0 ini bertahan sampai turun minum.

- Susunan pemain

Liverpool: Mignolet; Johnson, Toure, Agger, Jose Enrique; Gerrard, Lucas, Henderson; Aspas, Sturridge, Coutinho.

Stoke: Begovic; Cameron, Shawcross, Huth, Pieters; Whelan, Nzonzi, Palacios, Etheringto; Walters, Crouch.