Hadiah Ronaldo Saat Hari Libur Portugal

Digantinya Ronaldo pada babak kedua oleh Vierinha membuat permainan menyerang Portugal menjadi kendur. Kroasia pun kemudian mendapatkan momentum untuk bangkit dan menyamakan kedudukan.

Kroasia nyaris menyamakan kedudukan pada 20 menit terakhir ketika Hrvoje Milic melakukan serangan mengejutkan, tetapi dapat diatasi Eduardo.

Dengan bekal kemenangan- kemenangan dari pertandingan persahabatan yang dijalaninya, Portugal kini siap menjalani lanjutan laga kualifikasi Piala Dunia. ”Selecao Eropa” pada 6 September nanti akan melawan tuan rumah Irlandia.

Portugal saat ini memimpin di Grup F Zona Eropa dengan unggul dua poin atas Rusia dan masih menyisakan dua pertandingan setelah itu. Adapun Rusia, yang memiliki 12 poin, saat ini masih menyisakan lima pertandingan.

Menurunnya permainan menyerang Portugal setelah ditariknya Ronaldo juga menegaskan betapa pentingnya peran penyerang andalan Real Madrid itu bagi timnya. Sebagai kapten tim Portugal, Ronaldo pun bisa memainkan tugasnya dengan baik sebagai pengatur permainan. Dengan demikian, absennya Ronaldo membuat Portugal seolah kehilangan motor permainannya.

Kondisi ketergantungan sangat besar kepada Ronaldo harus segera dapat diatasi Bento karena akan membahayakan tim secara keseluruhan bila suatu saat Ronaldo tidak bisa dimainkan.

Sementara Kroasia, yang berada di Grup A, saat ini menempati posisi kedua di grupnya dengan selisih tiga poin dari Swedia yang menjadi pemuncak grup. Dengan sama-sama menyisakan tiga pertandingan, Kroasia masih berpeluang kuat lolos ke Brasil. Akan tetapi, kekalahan dari Portugal menunjukkan masih adanya sejumlah celah di barisan pertahanan. (AP/AFP/OKI)