Saatnya Arsenal Raih Trofi

Duta klub sepak bola Inggris, Arsenal, Fredrik ”Freddie” Ljungberg mengunjungi Jakarta, 5-6 Juni. Ia bercerita tentang pengalaman memperkuat ”The Gunners” periode 1998-2007 dan pentingnya Arsenal meraih trofi musim depan. Berikut wawancara Kompas dengan Freddie, Kamis (6/6).

Ini kunjungan kedua kali Anda ke Indonesia. Bagaimana tanggapan Anda?

Fantastis. Saat berkunjung ke Bali beberapa tahun lalu, saya terpesona dengan keindahan alam dan keramahan orang-orangnya. Kini, di Jakarta, saya juga disambut dengan sangat bersahabat. Satu-satunya hal negatif mungkin hanya kemacetan lalu lintas.

Sebagai duta Arsenal, apa misi yang Anda bawa?

Saya bertugas menjangkau jutaan fans Arsenal dari seluruh dunia. Saya membantu klub agar lebih dekat dengan para suporter yang selama ini sulit bertemu idola mereka. Saya juga bertugas melihat sekolah sepak bola Arsenal yang tersebar di sejumlah negara. Ini pekerjaan yang menyenangkan karena saya berkesempatan untuk mengenal budaya negara lain.

Saat berkunjung ke Sekolah Sepak Bola Arsenal di Jakarta, bagaimana tanggapan Anda?

Semua berjalan dengan baik. Saya melihat fasilitas yang memadai dan anak-anak yang antusias dalam berlatih. Mereka harus dibina dengan benar agar kelak menjadi pemain hebat. Siapa tahu salah satu di antara mereka kelak bisa memperkuat Arsenal.

Jadi, menurut Anda, pembinaan menjadi salah satu syarat agar sepak bola Indonesia maju dan berkembang?

Ya. Anda harus mengerti bahwa prestasi tidak bisa diraih secara instan. Lihat saja Barcelona. Mereka memetik hasil setelah rutin memberikan kesempatan pemain dari akademi untuk tampil di tim utama. Dengan fondasi pembinaan yang terstruktur, prestasi lambat laun akan datang. Anak-anak Indonesia punya potensi. Mereka hanya harus terus bekerja keras dan percaya suatu saat mimpi menjadi pemain profesional akan terwujud.

Bagaimana dengan pengalaman Anda bersama Arsenal?

Itu merupakan saat terindah dalam karier saya. Saya bergabung dengan sekumpulan pemain hebat dan ditangani staf kepelatihan yang solid. Kami memiliki skema permainan yang jelas untuk mencapai target sebagai yang terbaik. Kami bahkan pernah menjuarai liga tanpa pernah kalah.

Anda sempat mengkritik perayaan mereka lolos ke Liga Champions.

Itu bukan kritik. Saya hanya mengatakan bahwa pada era saya di Arsenal, satu-satunya kesuksesan adalah ketika menjadi juara. Hal itu tertanam dalam kepala setiap pemain sehingga kami bermain dengan motivasi tinggi. Jadi, posisi keempat di liga bukan sesuatu untuk dirayakan. Kalau yang mereka rayakan adalah kegagalan Spurs (Tottenham Hotspurs) ke Liga Champions, saya masih bisa terima. Ha-ha-ha... (Spurs merupakan musuh bebuyutan Arsenal, sebagai sesama klub London)

Apa yang mesti dilakukan untuk mengakhiri puasa trofi yang dialami Arsenal selama delapan tahun terakhir?

Dalam beberapa tahun belakangan, manajemen banyak berinvestasi pada pembangunan stadion baru. Hal itu sedikit mengorbankan kepentingan klub akan hadirnya pemain berkualitas. Namun, saya lega karena manajemen mulai mengubah orientasi mereka dalam menghadapi musim depan. Klub menyiapkan dana cukup besar untuk mendatangkan pemain yang dibutuhkan.

Apakah sektor penyerang perlu dibenahi? Kabarnya Arsenal serius memburu striker Real Madrid Gonzalo Higuain?

Soal transfer adalah wewenang manajer. Namun, tampaknya klub butuh pemain seperti Robin van Persie. Pemain yang tak hanya berbahaya di depan gawang, tetapi juga pintar membuka ruang. Saya juga berharap klub tak lagi kehilangan pemain kunci. Musim depan, saatnya Arsenal meraih trofi karena hal itu efektif menjaga keutuhan tim dan menjaga kepercayaan suporter.

Apakah Arsene Wenger sosok yang tepat mengembalikan kejayaan Arsenal?

Tentu saja. Arsene memiliki konsep yang jelas untuk sukses. Namun, hal itu perlu didukung infrastruktur yang memadai. Dengan komposisi pemain yang tepat, Arsenal akan kembali ke jalur juara. (RIZ)