Debut Greg Dibayangi Cedera

JAKARTA, KOMPAS.com - Ternyata, Greg Nwokolo dibayangi cedera. Sehingga, ia tak dimainkan sejak awal pada debutnya membela tim nasional Indonesia lawan Arab Saudi dalam lanjutan kualifikasi Piala Asia 2015 Grup C di Stadion Gelora Bung Karno, Sabtu (23/3/2013).

Debut Greg tersebut kurang sempurna mengingat Indonesia harus menyerah 1-2 dari tim berjuluk Elang Padang Pasir tersebut.

"Mungkin debut ini bukan yang terbaik. Namun, saya bersyukur bisa bermain tanpa cedera," jelas Greg usai pertandingan.

Greg sendiri tampil sebagai pemain pengganti pada pertandingan itu. Pemain asal Nigeria tersebut menggantikan Ian Louis Kabes pada menit ke-63. Pelatih Rahmad Darmawan membeberkan alasannya tak menurunkan Greg sebagai starter.

"Saya membutuhkan dia pada babak pertama. Namun, kondisinya kurang fit. Kalau dimainkan sejak menit awal, dia akan habis pada babak kedua. Dia akan lebih efektif bermain pada babak kedua. Secara keseluruhan, dia tampil baik. Banyak membahayakan pertahanan Arab Saudi," ulas RD.

Kekalahan ini membuat Indonesia masih terkunci di dasar klasemen akibat menelan dua kekalahan. Sementara Arab Saudi sukses menguasai klasemen dengan mengoleksi enam poin. Selanjutnya, Indonesia akan berhadapan dengan China pada Oktober mendatang.

"Aku minta masyarakat bersabar dan kasih sedikit waktu untuk tim ini. Kami berharap mereka mau tetap mendukung karena tim ini punya potensi," tutur Greg.