Pemanasan Pas Rooney

MANCHESTER, SELASA - Sudah sebulan striker Manchester United, Wayne Rooney, absen karena cedera. Pelatih Sir Alex Ferguson menyatakan, Rooney hampir pulih dan bisa tampil pekan ini. Duel Piala Liga lawan Newcastle United di Old Trafford, Rabu (26/9), pemanasan pas bagi Rooney meski cadangan.

Rooney menderita cedera paha saat menghadapi Fulham di Old Trafford, sebulan lalu, setelah bertabrakan dengan striker Hugo Rodallega. Setelah istirahat sebulan, striker berusia 26 tahun itu siap tampil lagi, pekan ini.

”Dia tidak lama lagi (bisa tampil),” kata Ferguson kepada wartawan, Selasa. ”Dia banyak berlatih, dan berlatih keras.”

Duel melawan Newcastle United pada putaran ketiga Piala Liga, Rabu ini, menjadi pemanasan yang pas baginya sebelum—jika dinilai siap dan fit 100 persen—tampil menghadapi Tottenham Hotpsur di Liga Inggris, Sabtu mendatang.

Ferguson belum memastikan apakah Rooney bisa tampil, Rabu ini, atau tidak. Pelatih Skotlandia berusia 70 tahun itu hanya memastikan gelandang Darren Fletcher, yang absen hampir 10 bulan karena keluhan kronis di perut, bakal tampil lawan Newcastle.

Fletcher sudah turun sebagai pemain cadangan saat Manchester United (MU) memukul Galatasaray, 1-0, di Liga Champions, pekan lalu. ”Dia (Fletcher) pasti akan tampil melawan Newcastle. Itu laga yang sempurna bagi dia,” kata Ferguson. ”Setelah itu, kami akan menghadapi Tottenham dan dia mungkin bisa tampil lagi, tergantung bagaimana penampilannya Rabu ini.”

Ferguson memastikan kondisi Fletcher sudah pulih berkat kedisiplinannya menjaga diri, termasuk dalam diet makanan.

Pemain lainnya, Ashley Young, masih cedera lutut dan diperkirakan baru sembuh Oktober mendatang. Untuk Piala Liga, Ferguson biasa memberikan kesempatan kepada pemain-pemain lapis kedua atau yang tidak turun pada laga sebelumnya.

Bek Alexander Buttner, gelandang Anderson, dan Tom Cleverley kemungkinan akan diturunkan Ferguson. Ketiganya masuk bangku cadangan ketika MU memukul Liverpool, 2-1, di Liga Inggris, Minggu lalu, tetapi tidak mencicipi pertandingan.

Tim kuat Newcastle