Mancini: Liverpool Tak Layak Kalah

MANCHESTER, KOMPAS.com - Manajer Manchester City Roberto Mancini menilai Liverpool berpotensi menjadi juara Premier League 2012-2013, salah satunya karena aktivitas transfer mereka pada bursa transfer musim panas ini.

"Menurut saya, Liverpool akan bersaing meraih gelar musim ini karena mereka membeli pemain-pemain bagus, mereka memiliki manajer bagus (Brendan Rodgers), mereka mengubah gaya bermain," ujar Mancini.

Rodgers diangkat menjadi pelatih menggantikan Kenny Dalglish, 1 Juni 2012. Rodgers kemudian merekrut Oussama Assaidi, Joe Allen, dan Fabio Borini dan melepas Craig Bellamy, Maxi Rodriguez, dan Dirk Kuyt.

Rodgers mempertahankan Joe Cole yang musim lalu dipinjamkan ke Lille, tetapi menjual Alberto Aquilani yang menghabiskan musim lalu sebagai pemain pinjaman di AC Milan, ke Fiorentina.

Dengan manajer dan skuad baru, Liverpool telah melakoni empat pertandingan resmi musim ini, yaitu pertandingan kandang-tandang melawan Gomel di kualifikasi Liga Europa (1-0, 3-0), leg pertama play-off Liga Europa melawan  Heart of Midlothian (1-0), dan satu laga Premier League melawan Wigan Athletic (0-3).

Pada pekan kedua Premier League, Liverpool akan menjamu City di Anfield, Minggu (26/8/2012). Pada Premier League musim lalu, City finis sebagai juara dan Liverpool di peringkat ke-8.

"Setiap pertandingan yang Anda mainkan di Anfield sangat sulit. Mereka datang akan tampil berbekal hasil pertandingan melawan WBA di mana mereka tak pantas kalah, tetapi sepak bola itu aneh. Karena itu, saya menilai pertandingan ini akan sulit," tambah Mancini.